– Подержи.
После чего принялся чертить на полу какой-то символ: круг, вписанный в пятиконечную звезду, с линиями внутри. Закончив, Егор выпрямился, спрятал маркер в задний карман джинсов и отряхнул левую руку, которой упирался в пол для равновесия. Бросив на Карину быстрый взгляд, словно проверяя, наблюдает ли она, он соединил кончики пальцев «домиком» и принялся бормотать на незнакомом языке что-то вроде заклинания. Карина непроизвольно задержала дыхание, чувствуя, как тревожно колотится сердце.
Наконец парень замолчал, отдав последний непонятный приказ неведомым силам. Линии начерченного на полу символа ярко засветились, словно холодным огнем полыхнули, но следом погасли, и больше ничего не произошло.
– Вот черт, – недовольно выдохнул Егор. – Опять мимо. Нет тут призраков.
– Тихо! – велела ему Карина, напряженно оглядываясь. – Слышишь?
Егор замер, вслушиваясь, и медленно кивнул.
– Как будто плачет кто-то?
– Ага…
Звуки окружили их: за плачем последовали стоны. И кашель, и гул голосов, и даже чьи-то душераздирающие крики. Было непонятно, откуда они идут, сколько Карина с Егором ни крутились, они так и не смогли определить источник. Словно какофония лилась прямо из стен, из каждой в равной степени.
Шум становился все громче, пока не достиг пика, на котором захотелось заткнуть уши. Но стоило прижать к ним ладони, как все стихло.
И в этой тишине раздался топот быстро приближающихся шагов на лестнице. Карина и Егор синхронно обернулись к двери, не зная, что делать: то ли готовиться к драке, то ли бежать. В итоге Егор не двинулся с места, а Карина инстинктивно шагнула к нему, прячась за не очень-то широкой спиной.
Когда дверь распахнулась, оба облегченно выдохнули и едва не рассмеялись.
– А, это вы!
– Напугали, блин, – призналась Карина, улыбаясь.
Однако появившемуся перед ними Ивану Сидорову было не до улыбок. Уперев мощные руки в бока, он недовольно зыркнул на них.
– Какого черта вы тут делаете?
– Мы исследуем, – не моргнув глазом, отозвался Егор. – Разве не в этом суть вашей работы?
Иван с подозрением прищурился, а Тимур, до того стоявший у него за спиной, прошел чуть вперед, осматривая коридор.
– Почему вы болтаетесь тут одни? – грозно поинтересовался Иван.
Но Тимур не дал им ответить.
– Вы это слышали? – встревоженно спросил он. – Эти голоса? Плач? И крики?
– Да… – Карина выразительно кивнула.
– Мы ж не глухие, – язвительно добавил Егор.
– А это что такое? – испуганно пробормотал Тимур.
Пятно света от его фонаря замерло там, где Егор чертил непонятный Карине символ. Иван сделал пару шагов вперед, чтобы тоже посмотреть, но замер и не стал подходить ближе, когда понял, о чем идет речь, только раздраженно выругался. После чего обернулся к Егору.