Куда я попал, сразу и не понял. Помещение в большей степени напоминало тюремную камеру-одиночку. Из удобств имелась узкая койка с матрасом и туалет в дальнем углу. Смену дня и ночи я отслеживал по освещению. Три раза в день перед дверью появлялся лоток с едой. Кормежка, между прочим, была отличной! В целом условия оказались неплохие. Напрягало лишь одиночество и неизвестность.
На шестой день свет в камере замигал и откуда-то раздался голос:
— Марри Ост, ваша очередь зайти в игровую локацию. Следуйте по коридору до арки. Все инструкции получите на месте.
Услышав такое, я сильно удивился, но последовал, куда меня направили. А пройдя через светящуюся арку, внезапно очутился на каменной площадке перед лесом. Пока я моргал глазами, разглядывая дорожку, ведущую в лес, площадку под ногами и растительность вокруг неё, арка исчезла. Я покрутился, покрутился на месте, но так и не нашёл, как вернуться обратно.
Лес был только впереди. Небольшая каменная площадка располагалась на краю бескрайней степи. Наличие мощёной дорожки намекало, что мне нужно идти вперёд. Странное это было укрытие. Император заверял, что это абсолютно безопасно. Но ни сам он, ни его приближённые здесь никогда не были. Я даже не понял, куда именно перебросил меня портал из здания судейства. Тюремная камера вполне попадала под понятие «безопасное место», а вот то, что я видел сейчас перед собой, вызывало недоумение. Сразу появилась мысль посидеть на площадке и подождать попутчика. Вдруг кто-то знает больше меня и ответит на некоторые вопросы.
С полчаса я маялся дурью, ожидая непонятно чего. Тщательно осмотрел камни площадки, попробовал ногой дорогу, подёргал траву, что росла рядом. Отметил, что мы такие виды в школе не изучали. Заодно осмотрел себя. В моей одежде изменений не произошло. Та же форма, что мне выдали в пункте распределения отрядов. За несколько дней носки она пропахла потом и сильно испачкалась. Порылся в карманах, надеясь отыскать хоть что-то полезное, хотя выяснил это вопрос ещё в камере. У меня с собой был вещевой мешок. При переходе через портал он исчез, больше ничего существенного я с собой не пронёс.
Закончив ревизию всего имеющегося, тяжело вздохнул и переступил черту на дорожке. В глазах сразу замельтешило, и я еле удержал равновесие. Немного успокоившись, наконец разобрался, что вижу перед глазами полупрозрачный текст. Несколько минут я пребывал в ступоре, читая написанное:
«Приветствуем участника Большой игры! Вам посчастливилось попасть в подпространство, регулируемое судебной системой. Для того чтобы судья принял решение, вам необходимо дойти до замка Судеб. Внутри данной локации действуют определённые правила и ограничения. Вы лишены всех своих прошлых магических сил. Чтобы их обрести, требуется получить единицы опыта»