Видимо это было чем-то вроде командного талисмана, имевшегося у каждого члена экипажа «Авроры» – того злополучного судна. Я вдруг почувствовала, как по моим щекам потекли слезы. Мне было жаль этих мужчин. Не тех, что погибли. Думаю, смерть это конец всего, а потому хуже всегда тем, кто остался жить дальше. Какое-то нехорошее предчувствие засело в моей душе. Ведь теперь, успевшая стать привычной, жизнь, больше не будет прежней. Жизнь, к которой я только начала привыкать, снова поменяется. И пока сложно даже предсказать в какую сторону. Возможно, капитан поступит правильно, сдаст Слоуна властям, со всем имеющимся на него компроматом, и наконец, этот груз ответственности спадёт с его плеч, и он позволит себе жить. Но возможно и такое, что он не сможет совладать с собой, когда подтвердит свои догадки…
Кошмары снова вернулись. Я сидела на кровати, прижимая в темноте голову своего капитана.
– Простите… – молил он, – простите меня…
Мое сердце разрывалось от этих слов. Я чувствовала почти физическую боль от его мучений.
– Не надо, – прошептала я, – ты не виноват.
Я поцеловала его лоб, глаза, кончик носа:
– Прошу тебя, не терзай себя, – по щекам невольно потекли слезы.
Все стало ещё хуже, когда он услышал рассказ Маргарет. Теперь он метался во сне каждую ночь. Эти пару дней, пока мы ждали ответа от загадочных источников капитана, казались невыносимо долгими. Хотя мое предчувствие подсказывало, что лучше бы мне наслаждаться этим временем, ведь впереди нас ждало нечто ещё более страшное.
– Элли, – я вдруг обнаружила, что уже рассвело, и чёрные глаза, в которых все ещё торжествовала ночь, смотрели на меня с волнением, – ты плакала?
Я поспешила спрятать лицо, но он поймал мой подбородок:
– Я снова напугал тебя? Прости.
– Ты не должен извиняться. Вместо этого… – я знала, что то, что я хочу сказать, находится на грани дозволенного, – перестань винить себя, – в который раз попросила я. Эта моя просьба всегда заканчивалась конфликтом. Может мы и стали сближаться последнее время, однако его самобичевание все ещё оставалось его личной проблемой, в которую он не позволял вторгаться даже мне.
– Поспи, принцесса. Я совсем утомил тебя своими кошмарами. Мне пора собираться на мостик, а ты можешь выспаться, – видимо решил сегодня не развивать конфликт.
– Ты не можешь так просто уйти от разговора, – возмутилась я.
– Нет, могу, – отрезал он, – именно это я и собираюсь сделать, – сказал он твёрдо, поднимаясь с кровати.
– Пожалуйста, – я поймала его руку. Когда ничего не помогает, остаётся только давить на жалость, – пообещай, что хотя бы попытаешься?