Он притянул ее к себе, обвил руками вокруг бедер и прижался лицом к животу.
— Вот теперь — очень даже. Может, сообразим для Евы подружку? Прямо сейчас.
Наташа не знала, плакать ей или смеяться. Неугомонный Валера Барабаш! Как ему рассказать? А ведь выхода другого нет.
— Сначала со старшими детьми разберемся.
— Пашка чего-то натворил? В школу вызывают?
Наташа погладила мужа по все еще густым волосам.
— Пойдем в гостиную. Нет, сначала в кухню. Ты, наверное, голодный.
Валера сразу посерьезнел.
— Нет уж. Сначала в гостиную. Что-то аппетит пропал. — Он пропустил ее вперед. Уселся в глубокое кресло и притянул к себе на колени. Обнял. — Антон или Макар?
Наташа закусила губу, не зная, с чего начать. И тут вспомнила о фотографиях. Соскочила с коленей мужа.
— Я кое-что забыла. Сейчас вернусь.
— Сколько можно ускользать? — недовольно пробурчал вдогонку Валерий. — Устал, как пес. Ласки хочу.
— Знаю, — вздохнула его жена.
Вернувшись, Наташа отдала мужу конверт. Обошла вокруг кресла и обняла Валеру сзади. Он слегка замешкался, прежде чем вытащить фотографии. Видимо, догадался, что отдых снова откладывается. Просмотрев все карточки, Валерий вернулся к той, где Женя смотрел в камеру широко открытыми глазенками и улыбался до боли знакомой улыбкой.
— Макар видел? — голос мужа звучал глухо.
— Да. Еще вчера.
Наташа почувствовала, как напряглось мужское тело, и начала разминать широкие плечи.
— И что сказал?
Умолчав об обвинениях в свой адрес, женщина прижалась к мужской спине и погладила руками грудь.
— Только не волнуйся.
— Так что?
— Он отправился к Антону. Вечером вернулся с ссадинами.
— Больше ничего?
— Ни слова.
Валерий медленно и как-то тяжело поднялся с кресла. Выглядел он сейчас на свои давно не юные годы. Наташа рванулась к нему, прижалась щекой к груди. Жалость переполняла сердце, но женщина понимала, что они должны пройти через это. Ведь Арина сумела, а ей было сложнее.
— Наташ, ведь это мой сын. Понимаешь? Воспользовался девушкой, бросил ее и свалил все на брата. И этот мальчик… Оказывается, у меня есть внук. А я ни разу его не проведал. Не нашел времени убедиться собственными глазами, что он — Барабаш. Юлька, Юлька!
Понимание, что Валера сразу понял, который именно сын виновен, не принесло облегчения. Неподдельная мука в его голосе заставила Наташу крепче обнять мужа.
— Мы все исправим. Насколько это возможно.
— А эта девочка… Я бы такое не простил.
— Она… — Наташа не нашлась, что рассказать об Арине. Сама знала не так уж много. — Замечательная.