— Кажется, кому-то смелости не хватает. Я думал, ты посильнее будешь. А, Макар?
Наташа охнула. Арине ужасно хотелось спрятаться за деда, но девушка заставила себя стоять прямо.
— Уверены?
Слова, а еще сильнее — интонация, ударили так больно, что Арина дернулась и вскинула голову. Они стояли и смотрели друг на друга, не опуская глаз. Иногда Макар расплывался перед ее взором, но Арина отгоняла слезы.
Разве так можно: взять и перечеркнуть все, что между ними было? И еще могло быть. Она же собиралась защищать его! И что теперь?
— Дедушка, давай уйдем, — прошептала она, едва шевеля губами.
— Нет. Этот парень женится на тебе. Или…
— Или что? — прохрипел Валерий Афанасьевич. Он посмотрел на Арину так, будто перед ним потаскушка.
Сколько еще она сможет выдержать?
Дед достал из кармана бумагу, развернул и показал Барабашу.
— Или эта бумага вернется в отделение. И мне все равно, который из твоих парнишек отправится давать показания. Свидетелей я найду. Можешь быть спокоен. А если дело не пройдет, то совращение…
Арина не верила своим глазам, да и ушам тоже. Ради нее дед решился на шантаж.
— Дед, ты не можешь!
Из груди Арины невольно вырвалось короткое рыдание. Она закрыла рот ладонью. Посмотрела на Макара, взглядом прося прощения.
— Могу, детка. И сделаю. Если этот маленький гаденыш…
— Хватит, — Макар подошел ближе. Уперся взглядом в Арину. Она не отвела глаз. — Я женюсь на ней.
Он сказал это деду, отцу — всем, кроме нее. Она почувствовала, что больше ничего для него не значит.
— Сын, не нужно жертвовать ради… — Арина поняла, что имел в виду Валерий Афанасьевич. Слова жалили так больно, что казалось: вот-вот она упадет замертво. Но Арине удалось выстоять. — Мы наймем адвоката.
Но Макар не обращал внимания на слова отца.
— Когда должно состояться знаменательное событие?
— Сейчас. Все бумаги готовы. Никогда не пускаю дела на самотек.
Макар усмехнулся, но его глаза не выражали ничего. Он закрылся в себе. И в этом виновата она, Арина.
Как они будут жить? Ведь теперь он ее ненавидит!
— Это у вас семейное. — Вот и подтверждение ее мыслей. — Но у меня есть условие.
— Что?
Дед дернулся, явно не с миролюбивыми намерениями, но Арина удержала его. Как ей это удалось, удивительно. Откуда-то сила взялась.
Она уже почти решилась вымолвить, что отказывается выходить замуж, когда высказался Макар. Казалось, его вовсе не пугали дедушкины угрозы.
— После рождения ребенка любой из нас сможет получить развод, когда пожелает. Надеюсь, вы не запланировали наше совместное проживание?
Вон оно как. Они еще не поженились, а Макар уже думает о разводе. Пожалуй, ей тоже пора подумать — о ребенке.