– Барсик! Барсик! Слезай немедленно! – причитала несчастная, потрясая сухоньким кулачком куда-то вверх.
Я посмотрела на зеленую крону дерева: вот же, пройдоха! Рыжий котенок, именуемый Барсиком, сидел на толстом суке и жалобно мяукал. Выполнять приказ хозяйки он явно не собирался.
– Вам помочь? – ласково спросила старушку, подбегая к дереву.
– Ох, деточка, помоги! Вишь, окаянный, куда залез?
Бабуля снова потрясла кулаком и жалобно всхлипнула.
– Не слезет же сам, морда бесстыжая. Барсик! – она снова попыталась урезонить животину, размахивая в воздухе толстенным куском колбасы.
Котенок лишь жалобно пискнул и крепче вцепился коготками в сук.
Я вздохнула.
– Сейчас попробую забраться наверх.
В своих способностях супервумен я очень сомневалась, но что было делать? Не оставлять же эту парочку в беде. Я обошла вокруг дерева и, заметив торчащий из ствола пенек, закинула на него ногу. Оттолкнувшись второй от земли, обхватила шершавый ствол.
«Что я делаю?» – мелькнуло в голове, но отступать было поздно.
Превозмогая боязнь высоты, потянулась одной рукой к нижнему суку. Когда поняла, что держусь крепко, перекинула на него вторую руку и, оттолкнувшись ногой, забросила ее вверх. Висеть, вцепившись всеми конечностями в толстый сук дерева было не очень-то удобно.
«Тарзан отдыхает», – подумала с иронией, представив, как выгляжу со стороны.
Кое-как подтянувшись, взгромоздилась на сук и, прижавшись к нему пузом, поползла вперед.
– Барсик, Барсик, – ласково позвала я маленького шалопая.
Котенок не шелохнулся. Я поджала губы и, стараясь не смотреть вниз, продолжила путь.
Наконец, добравшись до цели, обхватила мохнатый комок. Тот с громким мяуканьем вцепился коготками в кору дерева, по-видимому, решив остаться на нем навечно. Разумеется, я была сильнее. Прижав к себе голосящего, словно поросенок, малыша, оглянулась.
До ствола было метра полтора и ползти к нему, пятясь как рак, не представлялось возможным.
«Ну, попала», – обреченно подумала, с опаской поглядывая вниз.
До земли было и того дальше.
– Кидай сюда этого бандита! – крикнула старушка, раздвигая в стороны края огромной хозяйственной сумки.
Я прицелилась.
– Не двигайтесь! Бросаю!
Бабуля послушно замерла и, кажется, даже зажмурилась. Мысленно перекрестив Барсика, а заодно и себя, я запустила его в первый в короткой кошачьей жизни полет.
«Не кот, а белка-летяга», – мелькнуло в голове.
Это чудо растопырило все четыре лапы в стороны и уже через секунду на бреющем полете влетело точнехонько в сумку.
– Ох, ты ж, – выругалась старушка, покачнувшись от неожиданного толчка, но, хвала небесам, на ногах удержалась.