Полдня девушка потратила на уборку, готовку. В этом доме одно удовольствие наводить чистоту, да и готовить тоже. Не нужно бояться, что кто-нибудь вломится, начнет орать матом, бросать окурки себе под ноги и гадить мимо унитаза. Но, как бы печально ни звучало, это ее реальная жизнь. А дом Ромы лишь прекрасная сказка, скорее всего временная.
Скоро на плите стояла кастрюля борща, в другой кастрюльке «отдыхало» картофельное пюре, а в сотейнике продолжали кипеть куриные тефтели с рисом. Что ж… и обед, и ужин готовы. Пора собираться. Алина выпила очередную горсть таблеток, после чего пошла в спальню. Вдруг зазвонил телефон. Рома!
– Алло, – ответила без особого желания.
«– Привет, фея, – голос его звучал спокойно, уверенно. – Я сегодня вернусь к четырем. Мои ждут к шести, так что, будь готова, когда приеду».
– Да, хорошо, – и замолчала.
А обычно спрашивала, как дела в кофейне, просила что-нибудь купить по дороге.
«– Алин, все нормально?»
– Да. Все нормально.
Ну, вот… опять односложные ответы.
«– Ты поедешь к врачу?»
– Угу, уже скоро выезжаю.
«– Ладно. Тогда до вечера».
– До вечера.
Алина быстро собралась, схватила рюкзак. Перед выходом выключила плиту, тефтели дошли-таки до кондиции.
А такси уже прибыло.
В дороге мысли ни на секунду не оставляли и настолько вымотали, что вообще расхотелось куда-либо идти, еще и укачало в довесок. Но когда покинула машину, стало полегче. Свежий воздух, теплая погода и красота вокруг, а именно шикарные жилые комплексы и ухоженные территории вокруг, подняли настроение. Однако Алина отправилась не в парк, а поехала уже на метро в «Молодую гвардию». Единственные магазины, которые она любила всей душой, это книжные. В них царила особая атмосфера, во-первых, несравнимый ни с чем запах новеньких книг, во-вторых, поведение людей. В книжных для всех время будто останавливается. Там никто не торопится, не мечет искры в очереди на кассу. В-третьих, у Алины с детства была слабость, слабость к красивым и необычным тетрадным или блокнотным обложкам, еще в школьные годы она могла часами бродить среди книг и канцелярии, искать те самые тетрадки, которые радовали бы весь год. Вот и сейчас. Почему бы не прикупить несколько. Отдохнуть, так сказать, душой. А после уже к тете Ире.
В книжном Алина прямо-таки окрылилась. И время потекло медленнее. Она рассматривала книги, тетради, папки. Раньше могла позволить себе тетрадки три не больше. Но то было раньше, теперь-то деньги есть, как-никак позавчера зарплату получила, можно и шикануть. Динь-Динь за два часа хождений по магазину набрала столько всего, что уже с трудом тащила корзину в руках. Но своя ноша не тянет, и к первому курсу считай готова. Пора бы на кассу… Вдруг на глаза попалась очередная тетрадь, на обложке было изображено туманное озеро посреди леса. И девушка, словно зачарованная побрела к стеллажу, даже не заметила, как задела кого-то и только, когда услышала звук падающих маркеров на пол, обратила внимание на «случайную жертву». Тут-то и случился шок. Напротив стоял он! Любитель молоденьких официанток. Однако мужчина был шокирован не меньше. Так и стояли двое несколько минут, глазея друг на друга. Нарушить молчание осмелился мужчина.