— Десять придурков — не стая, — я не стал расшаркиваться, сказал как есть — парни выразили недовольство дружным рычанием. — Даже твоя родная дочь не хочет, чтобы ты правил. Спросим остальных? Каждого, кто сейчас голодает в поселении.
— С дочерью я без тебя разберусь, а в поселение тебе путь заказан.
— Тогда бой. Один на один. Победитель получит власть, а проигравший навсегда покинет изнанку Чёрного леса…
* * *
Я сидела на кровати, прижимая коленки к груди, и отчаянно боролась с ревностью. Мисс Дей не дура и вовсе не глухая — я прекрасно слышала женский голосок с улицы, владелице которого Ярхан пообещал «Сейчас» и оставил меня в одиночестве.
Бой оказался неравным, ревность победила.
Надев платье, я зло выдохнула и подошла к окну. Перед таверной что-то происходило… Всевышний! У меня колени ослабли. На крыльце стоял Ярхан, за его спиной пряталась незнакомая мне худая девчонка, а напротив — волки… и люди. Оборотни! Пересчитав противников моего чудовища, я пришла в ужас. Он, конечно, мистер внушительных размеров, но одолеть больше десятка тоже весьма немаленьких волков… В том, что намечается драка, сомнений у меня не было — это чувствовалось даже на расстоянии. Но главное — из-за кого мой истинный собрался устроить заварушку! Гадалок не надо — из-за тощей мисс.
Разъярённой фурией я вылетела из комнаты и, быстро пересчитав ногами ступеньки, спустилась на первый этаж. Выскочила на крыльцо и, не удостоив костлявую девчонку внимания, вцепилась в лапу Ярхана:
— Что происходит?! — потребовала объяснений.
— Лисичка, иди в комнату, — процедил чудовище.
Он буровил взглядом одного из оборотней. Столько ненависти в его изумрудных глазах…
— Ба-а-а! — широкоплечий волк, на которого смотрел мой истинный, довольно улыбнулся. — Значит, вы и есть спутница Ярхана? Мисс Алиса Дей, если я ничего не путаю. Ваши портреты нынче украшают город.
— Что? — мне захотелось занять место рядом с тощей девчонкой за спиной истинного.
— Придётся вам оставить любовника, мисс, — он картинно поклонился. — Нехорошо заставлять мужа волноваться.
О, Всевышний… Плохо дело.
— Что ты сказал?! — взвыл мой оборотень.
— Ты слышал. Я помогу двум сердцам воссоединиться, ну и денег за это получу, — гоготнул волк.
— Тебе конец… — Ярхан сделал несколько решительных шагов вперёд.
Снег под его голыми ступнями хрустел в полной тишине. Все замерли, а худая девчонка схватила меня за руку.
— Идём отсюда, — у неё дрожал голос.
— Никуда я не пойду! — попыталась освободиться, но она вцепилась — клещами не отодрать.
— Сейчас тут будет много крови… Белый снег и алая кровь…