- …ну вот он мне и говорит «Дочь, скажи правду, кто посмел тебя ударить, почему у тебя подбит глаз?!» А я ему говорю: «Пап, да никто меня не бил, я просто накрасилась!»… Вот скажи мне, как можно перепутать вечерний макияж с фингалом?! Ох уж эти мужчины!..
Вспомнив, что королевские маги не могут стоять с отпавшей челюстью в пустом коридоре, я поспешила закрыть дверь.
***
Следующий день был на редкость приятным. Светило солнце, на небе ни облачка, температура зашкаливала. В академии вообще зима магами не допускалась, просто чтобы людям было удобнее. А вот едва выйдешь за ворота, как тебя буквально занесет снегом!
Но здесь и сейчас все было прекрасно. И хотя я очень любила зиму и дико по ней скучала, все же не могла не порадоваться ее отсутствию.
Собиралась с самого утра. Кто знает, когда придет Эрик, мы же о конкретном времени не договаривались. А потому, едва проснувшись, я задалась одним из главнейших вопросов всех эпох и народов: что надеть. В конце концов остановилась на простеньком молочного цвета платье до колен со светло-голубым поясом. В общем-то, лучшее, что у меня было. Светло-рыжие волосы просто распустила. Они у меня от природы слегка вьются, а потому получилось очень мило.
Дальше потянулись часы ожидания. Я нервно металась по комнате, то хватаясь за расческу, то оправляя платье.
Наконец ровно в полдень раздался стук в дверь. Стараясь не поддаваться эмоциям, я пошла открывать.
- Здравствуй, – улыбнулся мне Эрик.
- Здравствуй! – Не могла не улыбнуться в ответ.
- Идем? – спросил он, предлагая мне руку.
Я кивнула и взяла его под локоть.
Эрик повел меня в сад академии, попутно развлекая разговором. Я, делая вид, что ничегошеньки из этого не знаю, восторженно слушала его рассказы о самых таинственных магических экспериментах, недавних открытиях и все-все-все!
В какой-то момент Эрик, наверное, устал и решил предоставить возможность говорить мне. Я смутилась. И о чем с ним говорить?
- Расскажи о себе, – подсказал парень, ободряюще сжав мою руку, которая в какой-то момент переместилась с его локтя в ладонь.
- Боюсь, эта история не для прогулки, – с сожалением ответила я.
- Расскажи. Пожалуйста, – тихим, проникновенным голосом попросил принц с той интонацией, с которой учили и меня выспрашивать у людей их тайны. Вот зачем он так делает?
- Ладно, – обреченно вздохнула. Вспоминать прошлую жизнь не хотелось, но отказать парню, который так сильно нравится, я была не в силах.
- Я родилась в Эриноре, во время гражданской войны. Кажется, мама была магичкой, но это не точно. Насколько я понимаю, моя семья погибла во время Великого магического пожара, а я лишь чудом уцелела. Как мне потом рассказывали, предположительно на меня были наложены защитные чары и скорее всего матерью, так как они продолжали действовать даже после ее смерти, что означает очень близкое родство и очень сильное желание защитить. А возможно, я просто зацепилась за эту идею и мне очень хочется в нее верить.