Воды — по пояс. После секундного шока стало смешно. Пришлось сделать несколько глубоких медленных вдохов, чтобы успокоиться: от каждого движения ребра, поврежденные при падении, словно пронизывало током — и отдавало в виски. Даже дышать было больно — не то, что смеяться.
Огляделся. До поверхности оставалось метра полтора. Ни лестницы, ни выбоин, ни выступов. Только влажные стены. Проверил намокший телефон. Тот не подал признаков жизни. Медленно, чтобы не провоцировать боль, достал пачку сигарет из нагрудного кармана куртки, хотя обычно носил в боковом. Повезло.
Да, с таким везением только в казино и ходить…
Усмехнулся, прикуривая. Выпуская дым, посмотрел на небо. Висели огромные звезды, которых в городе обычно не видно.
— Э!.. — попытался выкрикнуть Ян, но запнулся: под грудью глубоко и протяжно заныло.
И сколько мне здесь торчать?
Звезды заслонила собачья морда, вскоре над ней появилась косматая мужская голова.
— Слышь, чувак? Помощь нужна?
Наутро волнение только усилилось. Переворачивая лопаткой квадратные тосты, он заметил, что его ладони дрожат. С чего бы?.. Это был далеко не первый завтрак, который он готовил женщине. Но сегодня впервые у него возникли вопросы. Лучше тосты с корочкой или без? Прожарить сильнее? Добавить масла?
Дело в том, что завтрак стал частью игры. А в игре нужна четкость — любая ошибка может повлиять на результат. И если он хотел выиграть — а он очень хотел выиграть — на этот раз одной лишь удачи было недостаточно. Яну требовалось обыграть самого себя. Насладиться по полной, но не перегнуть палку. Дойти до предела — и остановиться в нужный момент. Игра в игре. Такое у него было впервые.
Эта игра не закончится, когда шарик найдет свой сектор. Игра не закончится вместе с ночью. Она может длиться очень долго — пока Яну не надоест. Но для этого он должен быть внимательным, изобретательным и осторожным. Потому что сам поставил одно из условий — Кэт может уйти, когда пожелает.
На другой сковороде Ян разбил яйца — они зашкворчали, обжигая руки мелкими масляными брызгами.
В игре важно выдержать идеальный баланс — как и с желтком на сковородке: нужно, чтобы жар лишь едва прихватил его, а внутри он должен остаться жидким.
За стенкой скрипнул диван, хрипнуло окно. Очень вовремя — как раз к завтраку. Ян уже начал беспокоиться, что Кэт придется будить.
Если начистоту, сегодня он проснулся слишком рано, за окном только начинало светать. И больше заснуть не получилось. Положив руки за голову, Ян перебирал в уме вариации сытных и вкусных завтраков. Еда, которую он приготовит, должна была расположить к нему недотрогу, заставить ее улыбнуться, почувствовать себя комфортно — чем больше расслабиться Кэт, тем интереснее будет игра. Что-то привычное, домашнее. И в то же время — «с изюминкой». Но не романтичное. Не хватало еще подозрений в преступных замыслах. Тем более, что их и близко не было. Худенькое тельце Кэт вызывало в нем лишь желание ее накормить.