— Садись, — вместо ответа приказал Ян.
Катя залезла на сидение рядом с водителем.
— Царапину на бампере отработаешь, — добавил он.
Катя буравила его взглядом. Отработает, куда ж она денется.
— Обещаю не перегибать палку, — сжалился Ян.
— На ближайшем повороте налево, — Катя отвернулась к окну.
* * *
Это было спонтанное решение. И как любое его спонтанное решение, оно было прекрасно.
Если бы Кэт смогла удержать язык за зубами, если хотя бы согласилась пересесть на заднее сидение, ничего бы этого не случилось. Но она сопротивлялась. Буквально заставила его запихнуть себя в багажник и задуматься над тем, куда бы поехать, чтобы не доставать ее оттуда как можно дольше. Тут ему и пришла в голову эта идея.
Веселье началось еще до того, как Ян озвучил желание. Лицо Кэт, которая поняла, где находится, он будет вспоминать каждый раз, когда захочет поднять себе настроение. А потом стало еще веселее. Кэт понятия не имела, что именно задумал Ян, но стала сопротивляться изо всех сил. Впрочем, если б знала, то сопротивлялась бы еще больше.
Ян ехал по узеньким пустынным улочкам и удивлялся, как здесь могут жить люди. Середина лета. Суббота. Восемь вечера. А поселок словно вымер. Чем занимается местное население? Где-то раздавались удары топора, где-то блеяла коза, плакал ребенок. И все.
— Остановись, — скомандовала Кэт, когда они подъехали к белому кирпичному дому с цифрой «десять» на фасаде.
Ян прижался к цветнику возле забора, но «БМВ» все равно перекрыл полдороги. Из-под потрепанных «Жигулей», стоявших во дворе, вылез мужчина в спортивных штанах и с голым торсом. Тщательно вытирая перепачканные мазутом руки, он не сводил взгляда с бумера. Пока Кэт возилась с ремнем безопасности, Ян вылез первым. Мужчина вышел навстречу.
— Папа! — Кэт выскочила из машины и бросилась к отцу на шею.
Мужчина расцвел, и лицо у него стало добрым, как у мультяшного персонажа. На долю секунды что-то болезненно кольнуло Яна в сердце, но он тотчас же взял себя в руки.
— Папочка, это Ян! Он…
— Котенок, об этом позже, ладно? Не все сразу, — остановил ее Ян, чем ввел в замешательство обоих.
— Ян, это мой папа, Александр Михайлович, — уже с меньшим энтузиазмом продолжила Кэт.
— О-о-о-о-чень рад знакомству! — Александр Михайлович протянул руку, поглядывая то на Яна, то на машину. На машине взгляд он задерживал дольше.
— Что ж вы не предупредили… А может, я загоню машинку в гараж? Ну, чтоб не поцарапал кто?
Это была не просьба — мольба. Ян отдал ключи. Александр Михайлович испарился.
— Котенок?.. — прошипела Кэт, поднимаясь на крыльцо.