– А от меня ты чего хочешь? – Леруа младшая взволнованно хлопала глазами.
– Я уверен, что с тобой-то она общается, – заговорчески промолвил юноша. – Только с семьей, так сказать.
– Даже если так…
– Приведи меня в гости, – настойчиво заявил он.
– Ч-что? – Пенелопа приподняла брови.
– Ну же, Поппи, – канючил Гринфайер младший. – Тебе ведь и самой не нравится эта ситуация!
– С чего ты взял, что ты сможешь все исправить?
– Я так и не думаю, – осторожно промолвил юноша.
Заклинательница стала выглядеть еще более удрученно.
– Я ее подтолкну, – убеждал он собеседницу. – Попытаюсь. Тебе жалко, что ли?
Рыжая обреченно вздохнула:
– Сегодня у нас запланирован семейный ужин.
– Отлично!
– Будь здесь к восьми – Редлоки откроют портал. До этого я свяжусь с бабушкой и дедушкой…
– Только проследи, чтобы они не рассказали об этом Тони, – умолял юноша.
– Хорошо, – пообещала заклинательница. – Теперь я свободна?
– Да! Еще раз спасибо!
Рыжая неловко покачала головой, аккуратно просовываясь обратно в свою спальню.
Натаниэль и Пенелопа оказались в небольшом уютном двухэтажном домишке в центре южного жилого комплекса осеннего региона. В помещении явно отдавало запахом всевозможной выпечки, а с кухни доносился звон столовых приборов. За окном можно было заметить едва моросящий дождь и бледное лиловое небо. Юноша слегка напрягся:
– А ваши родственники точно не будут против моего присутствия?
– Нет, конечно нет, – успокоила его Леруа младшая. – Они давно хотели с тобой познакомиться.
В ту же секунду в коридоре появились леди и лорд Леруа. Оба были темноволосые, среднего роста и выглядели не старше пятидесяти лет. Черты их лиц были достаточно плавными и аристократичными. Одеты они были будто бы на выход.
– Пенелопа, девочка моя, – спокойно промолвила женщина и принялась целовать внучку, вслед за ней то же самое проделал и ее соулмейт.
– Привет, – откликалась рыжая. – Познакомьтесь, это Нейт. Нейт, это Колетт и Клод Леруа.
– Очень приятно, – Гринфайер младший пожал им руки.
– И нам очень приятно, молодой человек, – ответил ему мужчина.
– Вы же будете ужинать с нами, верно? – добродушно уточнила Колетт.
– Да-да, с вашего позволения, – улыбнулся Натаниэль.
– Вы можете пока пройти в гостиную, Антуанетта все еще наверху…
На втором этаже послышался звук захлопывающейся двери, после чего на лестнице возникла бурчащая Тони, одетая в широкие домашние штаны и растянутый свитер:
– Поппи, я целое столетие тебя жду! – она замерла, увидев на пороге незваного гостя. – Нат?
– Привет, – смущенно отозвался юноша.
– Ладно, – вклинилась Пенелопа, обращаясь к своим бабушке и дедушке, – я помогу вам с ужином, пока ребята болтают.