Но ей никто так и не ответил. Вокруг стояла безмолвная тишина.
- Змей-й-йка?
Усевшись на невысокую резную скамеечку, Аврора оторвала листочек на ближайшем кусте и, сминая его маленькими пальчиками, тяжело вздохнула. Ей было очень плохо и грустно.
- Где же ты, змейка… Ты мне понравилась. Жаль, что ты не хочешь со мной дружить. Знаешь, а я бы рассказала тебе о маме. Она красивая, добрая, но почему-то уехала, и ее нет, и нет. Я так скучаю по ней, сильно-сильно, - девочка, уткнувшись лицом в ладони, горько заплакала. Аврора любила папу, но в последнее время видела его очень редко. Мама постоянно была с ней, они весело играли или что-то делали, а теперь девочка чувствовала себя совсем одинокой. Ей казалось, ее никто не понимает, и все чаще малышка стала задумываться о том, что, возможно, мама не вернется к ним никогда.
Внезапно послышалось шипение. Аврора подняла голову и, замерев, прислушалась. Шипение повторилось. Оно раздавалось где-то совсем близко.
- Змейка! – воскликнула она и вскочила. - Змейка, ты где? Ты пришла! Ура!
Из кустов осторожно выползла блестящая большая желтая змея. Чуть замерев в стороне, она смотрела на девочку и, казалось, боялась даже пошевелиться, опасаясь напугать ее.
- Змейка, ты пришла! Я так рада. Давай дружить!
Аврора сделала несколько шагов вперед, но едва у змеи мелькнул оранжевый раздвоенный язык, испуганно замерла.
- Ты хочешь меня укусить? – удивленно спросила она. - Папа сказал, что мне нужно тебя бояться, но ведь ты совсем нестрашная. Или…
Язык вновь мелькнул, и девочка догадалась, что это всего лишь природная особенность. Змея осторожно двинулась вперед, подползла и свернулась вокруг Авроры кольцом, положив голову на свое тело и как-то совсем по-человечески вздохнула.
Аврора осторожно протянула руку и коснулась блестящей желтой чешуи.
- Ты такая необычная и хорошая. Давай дружить? - девочка уже двумя руками гладила змею. - Меня зовут Авророй, а тебя? Ой, ты же не умеешь говорить. А ты понимаешь меня?
Когда змея кивнула, девочка захлопала в ладоши.
- А давай, я буду называть имена, а ты сама выберешь, какое тебе нравится. Мэри? Грета? Алисия? Лора? А может тебе понравится имя моей мамы, Злата?
Увидев легкий наклон змеиной головы, Аврора радостно сообщила:
- Значит, тебя будут звать Златой. А знаешь, тебе идет это имя - ты же у нас золотая, вся блестящая, красивая такая…
- Леди Аврора! Леди, вы где? - внезапно послышался взволнованный голос Греты.
- Ой, меня уже ищут, - встрепенулась Аврора. - Если моя няня тебя увидит, она опять испугается, и поднимет шум. Мне уже пора. Но мы же еще увидимся? Ты придешь ко мне в гости, я буду ждать тебя?