Когда покачивающаяся в полной темноте машина, остановилась, я с облегчением вздохнула и, ощутив свободу, тут же вылезла из машины. Мне в нос ударил влажный хвойный аромат.
Вдохнув полной грудью, я часто-часто заморгала, пытаясь прогнать так некстати подступившие воспоминания о том, как в детстве гуляла с мамой по сосновому бору. Папа всеми способами пытался вернуть жене пошатнувшееся здоровье и исполнял всё, что рекомендовал врач. Поэтому часто вывозил нас с мамой за город.
Опустив голову, я тихонько всхлипнула и посеменила следом за Лютым. Больничные тапочки быстро намокли и хлюпали, а я молча глотала слёзы, жалея и себя, и маму. Как же тогда было хорошо! А сейчас…
Деревья расступились, и я на миг застыла, очарованная огромным домом. Вроде ничего особенного: два этажа, розоватый кирпич стен и зелёная лужайка в лучах подсветки, но всё вокруг было окутано аурой уюта. Я не могла поверить, что это дом Лютого.
Нет, скорее всего, он снял этот милый уголок, где можно было “приручить” навязанную Чехом жену. Потренироваться в семейных отношениях, чтобы гад, который едва не прирезал меня, остался доволен.
Обняв себя за мелко подрагивающие от промозглого холода плечи, я вошла в дом и счастливо вздохнула: так тепло!
Лютый, молча кивнув невысокой полной женщине с короткой стрижкой, быстрыми шагами прошёл к расположенной напротив входа двери, и исчез за ней. Я растерянно потопталась у входа, но, решив играть свою роль до конца, обратилась к незнакомке:
— Здравствуйте. Меня зовут Ангелина, я невеста Л…
Тут я осеклась, совершенно не понимая, как продолжить. Лютый же снимал этот дом не на кличку? Или это не кличка, а настоящая фамилия? Я совершенно ничего не знала о человеке, за которого придётся выйти замуж, чтобы сохранить жизнь моему малышу.
Женщина же молча смотрела на меня, и от её пронизывающего взгляда становилось не по себе. Тут ноги моей коснулось нечто мягкое и тёплое. Я опустила взгляд и тепло улыбнулась:
— О, у вас есть кот. Милашка.
Пушистик потёрся о мои ноги и громко замурчал. Хоть кто-то проявил гостеприимство! Я опустилась на корточки и благодарно погладила кота по рыжей лоснящейся шёрстке.
— Рыжуня, — раздался бас. Я вздрогнула и подняла голову, неужели это её голос? Не кота же. Женщина покачала головой и посетовала: — Вечно к гостям лезет… — Осеклась и вдруг улыбнулась: — Простите моё изумление! Алексей предупредил, что приедет с женщиной, но я и представить не могла, что вы так похожи… э-э… госпожа Ангелина.
Когда она улыбалась, то превращалась из суровой бой-бабы в очаровательное, хоть и объёмное, создание. На пухлых щеках появились ямочки, а тёмные глаза превратились в щёлочки.