- Жаль, - пожала плечами я. – Не надо было тебя увольнять. Не знаю, каким местом они думали, делая это в разгар сезона.
- Он просит нас о помощи, - продолжила мама.
- О какой? – изогнула брови я.
- Выступить Снегурочкой. За часть гонорара, разумеется. Мне показалось, ты могла бы… - Елена выдержала короткую паузу. – Лясик через полчаса будет тут. Будь готова. Костюм я тебе сейчас дам.
Я едва не поперхнулась. Лясик? Через полчаса? Через полчаса я должна быть на собеседовании у Глеба, на пути к работе своей мечты!
- Я не умею вести праздники, - твердо промолвила я. – Это же твоя работа! Если так просто можно появиться на работе, то почему ты сама не хочешь этого делать?
Мама поджала губы, отвернулась и пробормотала:
- Потому что клиенты были недовольны. А наша начальница решила, что это из-за того, что мой возраст слишком неподходящий для Снегурочки. Я гораздо старше Лясика! Наш дуэт смотрится негармонично.
Мною аж затрясло. Конечно, мама – Снегурочка не совсем юная, все-таки, ей уже за сорок, но ведь она красивая, стройная! И наверняка хорошо исполняет свою роль, в отличие от Иллариона! Наверняка начальница просто вздумала избавиться от нее по каким-то своим дурацким причинам, а придумала вот это объяснение про возраст, зная, что маму оно обидит.
- Я не могу пойти, - наконец-то промолвила я. – У меня в это время собе… Свидание. Я же тебе говорила.
- Так перенеси его.
- Я не могу!
- Катерина, - вновь строгим голосом завела свою старую песню мама, - ты подводишь и меня, и Иллариона, и своего отца! На что мы будем жить, если провороним новогодний сезон?
- Это невозможно. Эта встреча для меня очень важна, - я попыталась обойти маму, но она, кажется, была настроена радикально. – Я не могу сегодня помогать Лясику. Эта встреча может решить твою судьбу!
- Не знаю, что ты там себе нафантазировала, - строго промолвила мама, - но ты ставишь под угрозу всю нашу семью! Если ты не пойдешь сегодня с Лясиком, о Новом годе можешь забыть!
Я серьезно взглянула на маму и сказала то, что, наверное, просто повергло ее в шок. И нисколечко об этом не пожалела.
- В таком случае, мама, я отпраздную Новый год в другом месте. Там, где меня не шантажируют всякими Лясиками!
От шока мама даже не успела загородить мне дверь. Но сегодня крышу сорвало, пожалуй, нам обеим. Прежде ее намеки на Лясика были осторожно-мягкими, а теперь она шла напролом. Я раньше тоже не особо спорила с матерью, но сегодня не могла позволить ей несколькими уверенными движениями сломать мне жизнь.
Уже выбравшись из метро, я осознала: резюме и рекомендательное письмо так и остались в Снегурочьей шубе. Я забыла все, что только могла, словно действительно отправлялась на свидание, а не на собеседование. Еще и вырядилась, дура! Накрасилась, платье надела, самые красивые свои сапоги… Ну тут выбор-то был из осенних да зимних, и я выбрала да, осенние – потому что смотрелись они на мне гораздо лучше, даром, что снег вокруг лежит и холодно.