— Как Вы сегодня себя чувствуете? — спросила у нее Лита.
— Лучше всех, — пошутила та. Шутка вышла грустная. На лице была неизбывная печаль, граничащая с почти физическим страданием. Печально опущенные уголки губ подчеркивали ее возраст. Волосы, туго собранные в пучок, тоже добавляли ей лет. Хотя по документам ей не было и шестидесяти, выглядела она на все 70.
Лита присела рядом:
— У Вас ничего не болит?
— Ничего, только душа, если она есть.
— Как Вы оказались здесь?
— От отчаяния.
— Расскажите, что у Вас случилось. Вам станет легче. Проблему надо озвучить, и она исчезнет.
— Если бы все было так просто, — проговорила та, и по щеке тихо покатились слезы.
— Дать Вам успокоительное?
— Нет. Сейчас пройдет.
— Скажите, у Вас что совсем никого нет?
Клавдия Петровна (так звали женщину) опустила блестевшие слезами глаза и прошептала:
— Уже никого, — и громко разрыдалась.
Лита уже пожалела, что завела этот разговор. Только расстроила Клавдию Петровну. Она обняла женщину за плечи, пытаясь успокоить ее. Та прильнула к ней щупленьким тельцем и прошептала:
— Никак не могу прийти в себя после смерти мужа. Перебралась сюда из-за того, что дома стены давят… Все напоминает о нем. Думала, здесь будет легче. Но ошиблась. Дома я одна несчастная, а здесь почти все такие. Несчастье, помноженное на несчастье, становится невыносимым.
Аля не знала, что ей ответить. Только подумала о том, что сама пыталась найти утешение именно здесь. А оно вот как оказывается. Но в своей решимости облегчать участь одиноких стариков она не собиралась отступать.
— Послушайте, Вам не стоит сидеть одной в сторонке. Пойдемте, я познакомлю Вас с Ксенией Владимировной. Это удивительная женщина. Всегда бодрая, неунывающая и активная. Она здесь заводила самых невероятных занятий. Вот сегодня решила провести конкурс на самую смешную историю из жизни. Слышите, как там весело.
Клавдия Петровна недоверчиво взглянула на Аэлиту:
— Я им только настроение буду портить своим видом.
— Да нет же, пойдемте, — Лита увлекла за собой Клавдию Петровну, подвела ее к веселой компании и представила:
— Вот, принимайте новенькую. Она у нас уже месяц, а так ни с кем еще не подружилась.
— Милости просим к старушенциям! — бодро приветствовала Ксения Владимировна. — Мы никого не обижаем. — И подвинула Клавдии Петровне стул.
Лита успокоилась. Она знала, что Ксения не оставит без внимания новенькую. На душе полегчало. Направляясь в кабинет, оглянулась, чтобы убедиться, что все в порядке. Клавдия Петровна, оказавшись в центре внимания, слегка порозовела, заулыбалась и уже отвечала на вопросы любопытных старушек.