— Ах ты… — Воин резко обернулся, явно не собираясь ограничиться подобным приветствием, и Диана невольно послала в руку толику Силы. Спустя мгновение рука разжалась, а встречный широко осклабился:
— Какими судьбами?
— Тар! — Обрадованная девушка попыталась сгрести воина в охапку, что смотрелось слегка комично, и тут же сбросила его руку, опустившуюся на ее талию чуть ниже, чем следовало.
— Извини, — тут же отпарировал тот, даже не думая краснеть, — привычка.
— Поджарю! — Не осталась в долгу девушка, но воин лишь сделал смешную гримасу, поддерживая игру, и они медленно зашагали вдоль прилавков со снедью. — Ладно, шутник, я рада, что тебя встретила. Хотела попрощаться…
— А я как раз тоже! — Бывший лучник рассмеялся, видя удивление девушки. — Да, Знающая, мой отпуск оказался намного короче, чем предполагалось. Но, — тут Тар заговорщицки понизил голос, — задание особой важности, срочное и ответственное, уж поверь мне! И отправляюсь буквально через два часа!
Он отвернулся с самым неприступным видом, явно ожидая вопросов. Девушка вдруг ощутила внутри странное подозрение:
— Два десятка гвардейцев…
— Ага!
— Трое магов…
— Продолжай… — Тар сощурился.
— Охраняют важных особ в путешествии в… — тут Диана сделала эффектную паузу.
— Так! — Тар неожиданно остановился, на что довольно некультурно отозвался какой-то серокожий обыватель, отшатнувшийся от долговязой фигуры и споткнувшийся. Тар обернулся и тот, секунду полюбовавшись на бляху с глазом, прицепленную неугомонным воином почему-то посредине груди, а не на поясе, как полагалось (на поясе, конечно же, висело с полдесятка каких-то побрякушек), недовольно скривился и прошествовал дальше.
— Ты откуда знаешь?! — Гвардеец оттащил девушку к одному из лотков. Отмахнувшись от довольно неопрятного синеглазого и голубокожего земляка, попытавшегося всучить им такие же неопрятные фрукты, он подозрительно на нее воззрился.
— А что? — Девушка недоуменно захлопала ресницами. — У нас все об этом знают!
Узрев выпученные глаза друга, она расхохоталась:
— Шучу, шучу, просто я еду с вами. Признавайся, тебя кто вызвал? Морасса? Или Флавия? Кто дал разрешение выдвинуться со мной в поход? Ладно, молчишь, не признаешься… Я рада, что ты будешь со мной. Так что держи мои сумки.
— Опять?! — Тар демонстративно простонал. — Опять в путь с этой сумасшедшей?! Дайте мне заколоться!