«Помнящим?!» — Последний кирпичик в его голове встал на место.
— Вы — Темные Изменники?! — Он невольно сделал шаг назад, и девушки захихикали, довольные впечатлением. — Настоящие?!
— А он забавный. — Андариэль хлопнула в ладони, и в двери возник слуга. — Да, аранец, мы те самые знаменитые Темные Изменники, которыми пугают детей. Или ты не хочешь, чтобы кто-то из нас взял тебя в услужение? — Тон ее стал прохладнее.
— Почту за честь, маттифа… — Он еще не сошел с ума окончательно.
— По крайней мере, он совсем не глуп. — Райера хмыкнула.
Уводимый слугами, мужчина тяжело вздохнул. Похоже, его приключения только начались…
***
Мейн вместе с Таром и Лурсом выбрали себе одну из дальних комнат на третьем этаже. Весело потрескивал небольшой очаг, разливая внутри тепло с чуть слышимым ароматом древесной смолы.
На грубом колченогом столе с подложенной под него чурочкой стояли огромная бутыль вина и блюдо с нарезанными фруктами, хлебом и сыром.
Диана, расположившись на не менее шатающемся стуле, вместе с остальными слушала одну из бесчисленных баллад горца. Чуть хрипловатый гортанный голос, вместе с резкими ударами тонких пальцев по струнам киары будили что-то дикое, неведомое. Девушка плохо знала горри[10], и в этом тоже была особая прелесть. Просто слушать, не стараясь понять и осмыслить, впитывая красоту немного резкой мелодии…
Песня закончилась и Тар, влив в себя очередной из бесчисленных бокалов с вином, вновь начал перебирать тонкие струны. Нежно, словно касаясь волос девушки. Голос горца вдруг стал чистым и мелодичным, совсем непохожим на гортанную манеру, обязательную для эпических песен его родины.
Он завораживал, как и легкие звуки, вылетавшие из-под синеватых пальцев. Неизвестный грустный мотив то взлетал, то становился почти неслышимым, заставляя сердце сжиматься. Впервые девушке захотелось заплакать от обычной песни. Нет, наверное, все же не обычной. Вот в глазах Мейна она видит ту же потаенную грусть, а Лурс крепко сжал в кулаке бороду, как всегда, когда задумывается…
Девушка молча сглотнула подступивший к горлу комок. И почувствовала сильные руки Амраса на своих плечах. Мужчина притянул ее к себе молча, обнимая так нежно, словно он уловил ее настроение. Наконец, последние строчки баллады были пропеты, и Тар кивнул друзьям.
— Не знала, что в фольклоре Предгорий есть подобное. — Диана встала и поклонилась горцу. Спустя секунду за ней последовали поклоны воинов. Высшая похвала мастеру…
— Это не из фольклора, — тот внезапно слегка смутился, — это личное.
— У тебя определенно талант, — Амрас удивленно посмотрел на Тара, — и почему же ты выбрал стезю воина? Ты бы мог прославиться…