– Я там бывал. – Майкл окинул меня задумчивым взглядом. Целиком! В-основном, таращился в область декольте. Да как нагло! И не стыдно ему глядеть туда в присутствии дочери! – Ах, вот где я тебя мог видеть! Воспитанница Катаринушки? Хорошая женщина, преданная своему делу, всю жизнь посвятила детям. О себе не думает совсем. Ты та, которая выиграла олимпиаду по иностранным языкам, не так ли?
– Да, это я, – я застенчиво улыбнулась. – Спела песню на французском…
– Почему ты любишь меня…
– Простите? – у меня перехватило дыхание. Аж волосы на голове зашевелились! Он, что, все знает???
– Песня… – пояснил он, – так ведь она называется? – Майкл довольно ухмыльнулся и отклонился назад в кожаном кресле. Наверное, ему понравилась моя застенчивая реакция на столь ненавязчивую провокацию! – Только ты фальшивила. Голос хороший, но в аккомпанементе допустила пару ошибок. Когда-то я и сам любил побренчать баллады на гитаре. Были времена… – он почесал висок и блаженно вздохнул. – Ты была всеобщей любимицей. Катаринушка часто нахваливала тебя. И я, признаться, завидую. Ведь тебе удалось достичь некоторых высот, которые для меня осели в мечтах. Многого можешь добиться, у тебя есть перспективы…
– Какие перспективы? – стыдливо усмехнулась я. – У меня нет ни работы, ни жилья, ни жизни. Ваша дочь открыла мне глаза на то, что жизнь не так уж и плоха, как думала раньше…
– Это правда, папа. – добавила Линда. – Она чуть не покончила с собой, я ее остановила. Из реки вытащила!
– Линда, не надо! – я просительно посмотрела на нее. – Все было не так!
– Поведай же о том, почему решила лишить себя жизни? – Майкл сверкнул взглядом. Как в тот раз в клубе! Снова видит во мне плесень. – Забыл, как тебя там…
Я была обескуражена! Майкл только что был со мной приветлив, и показалось, что мы нашли общий язык и понимание, а тут… Неужели он не помнит, как мы танцевали в том злополучном клубе? Так взять бы, да и напомнить! Я не могла больше находиться в кабинете, но и сбежать также не могла, чтобы не показаться сумасшедшей в его чарующих глазах.
– Ты не должна думать, что жизнь не стоит того, чтобы жить. – по-отцовски продолжал отчитывать Майкл. – И если кто-то дал тебе жизнь, это не значит, что ты имеешь право отрекаться от нее! Кто-то умирает от болезни, кого-то убивают на улице, но он хотел бы жить! Он все готов отдать ради жизни! А ты хотела убить себя ради того, что твоя сестра винит в разводе твоих родителей?
– Нет, папа, – Линда остановила отца, сказав то, что заставило меня забыть обо всем на свете и пожелать, чтобы пол под ногами провалился в эту самую секунду!!! – она из-за любви безответной на это пошла!