Настроение резко ушло в минус.
Оля встала и, отвесив Руслану легкий подзатыльник, умчалась в ванную комнату. Он сел на диван, вертя в руках стек. Как пережить этот чертов экзамен? Сделать вид, что ничего не знает? Блять! Как сложно, когда приходится разрываться между желанием защитить и желанием подчиняться!
Вернувшись, Оля села рядом с ним, отобрала стек и отложила его в сторону.
— Рус, ты… расстроился? — неожиданно поинтересовалась она.
Он кивнул, избегая ее взгляда.
— Потому что не смог меня выпороть?
— И не собирался этого делать, — мрачно произнес он. — Ты права, я не могу тебя ударить. Знал, что не могу. И не хочу. Дело в том, что я ничего не могу. Ни запретить тебе сдавать экзамен, ни помочь, ни защитить…
Оля взяла его за руку, переплетая пальцы.
— Ты не прав, Рус. Запретить не можешь, но я поняла… Тебе будет неприятно, если я стану нижней даже на час. Другой мужчина, да?
— Не только… — Он наконец поднял взгляд, и теплое сочувствие в ее глазах обожгло сильнее плети. — Мне больно от мысли, что кто-то ударит тебя или унизит. И обидно…
Он замолчал, потому что только сейчас понял, что его зацепило в разговоре с Эйрой.
— Что обидно, Рус?
Если бы он знал, что откат будет таким мощным, ни за что не стал бы корчить из себя доминанта. По всему выходило, что не об Оле он заботился, а о себе. Его желания и обиды насквозь эгоистичны.
— Эйра сказала, что у Каро есть партнер, поэтому ей не надо сдавать экзамен. А про нас… «если вы вместе». Если, Оля? Мы не пара?
Эйра говорила и о том, что Оля боится брать ответственность, но Руслан об этом не упомянул.
— Не знаю, — ответила она. — Знаю только, что никто другой мне не нужен.
— И мне тоже.
— Значит, пара, — заключила она спокойно. — И в экзамене нет необходимости. — Она помолчала и добавила: — Спасибо, Рус. Приятно узнать, как я тебе небезразлична.
— И что такого я сделал? — обозлился он. — Смог защитить?
— Ты знал, что не справишься. И знал, что я рассержусь. И все же попытался сделать то, что считал правильным.
— Пф… — фыркнул он недоверчиво.
— Кстати… — Оля запустила пальцы в его волосы и дернула, оттягивая голову назад. — За попытку захвата власти будешь наказан.
Сердце забилось чаще, чуть ли ни от радости.
— Ты манипулятор, Ру. — Она посмотрела на него с упреком. — Знал же, что получишь, правда?
Он сглотнул, кивнул и встал, чтобы достать из сумки паддл и плеть, а потом опустился перед Олей на колени.
— Вот… — сказал он. — Захватил из клуба. Не знал, что предпочтешь.
— Говорю же, манипулятор, — улыбнулась Оля. — Убирай все обратно, чудо. Мне это не понадобится.