И я смотрела, смотрела во все глаза, затаив дыхание и едва удерживаясь от того, чтобы вскрикнуть, когда кто-нибудь падал.
А подростки, и мальчики,и девочки лет четырнадцати, по сути, ненамного младше меня, делали невероятное. Они все стояли босиком на снегу в одних свободных брюках, на девочках еще были короткие маечки. Сперва подростки выполняли команды старших. Дружно приняли полуоборот и вернулись к человеческому виду, показывали упражнения с длинными палками, а потом разбились на пары и стали драться друг с другом врукопашную! От кувырков, прыжков и невероятной скорости захватывало дух.
Никто повторно не обернулся, когти и палки ребята не использовали, а упавшим всегда помогали подняться. В какой-то момент их остановили, одну пару отправили к деревьям, а остальные встали напротив взрослых. И снова состязание, на этот раз двое ребят против одного взрослого, но старшие неизменно выходили победителями. Теперь к деревьям отправилась половина группы, а остальные остались со взрослыми один на один.
Взбудораженные подростки не показывали усталости, не жаловались, кoгда их раз за разом валили на снег. А в конце на поляне остались трое, и к ним вышел Велард. Но не будет ли это считаться вызовом? Не смогут ли они втроём его одолеть, пусть даже случайно и ненадолго? Леон стоял рядом совершенно спокойно и улыбался,и я решила, что и мне переживать не о чем. Α оставшиеся на поляне ребята склонили головы, по рыку Веларда приняли полуоборот и поочерёдно стали бросаться на него. Велард даже не двинулся с места. Οн и в человеческом виде легко раскидал ребят по сугробам, как котят. Дождался, пока они встанут на ноги, снова рыкнул и сам принял полуоборот.
И тут же ребята бросились на него втроём, драка заняла чуть больше времени, целых несколько ударов сердца, а потом ребята оказались на снегу. Миг – и на их месте трое молодых волков, поджав уши, лежат животами кверху и подставив шеи. В штанах молодые волки выглядели презабавно, но никто не смеялся. Велард каждого из них ненадолго прижал к земле, потом по-собачьи встряхнулся и отошёл в сторону. Волки встали только спустя минуту и, оглядываясь на вожака, отошли к своим ребятам. А я поняла, что среди подростков авторитет Веларда возрос до невероятных высот.
Взрослые рыкнули,и на утоптанную поляну высыпали дети нестройной гурьбой. Команда – и они в полуобороте, команда – и снова люди. Οдному не удалось сразу вернуться в человеческий вид,и он принялся крутиться на месте, ворча. Вперёд вышел Велард, рыкнул и стал огромным черным волком. Дети тут же за ним повторили, и на поляне очутились милые волчата всех оттенков серого. Следом за вожаком они снова вернулись к человеческoму виду,теперь, под руководством Веларда, получилось у всех.