— Ах, ты же не видел! — всплеснула Мириэм руками, — Я встретила её вчера, перед торжищем. Бестия очень ловко сражалась в круге, с одним из волков степи.
— Бродяги без дома и земли, — фыркнул мальчик, явно наученный кем-то из взрослых, — Победить слабака мало чести!
Допив содержимое кубка, он со стуком поставил его на стол, тотчас встав.
— Пойду отдохну. Что-то нет у меня настроения развлекать твоих гостей…
«Явно копирует кого-то из взрослых. Отца?» — подумала я машинально.
Когда Калеб вышел, заговорила наконец и Мириэм.
— Прости его неучтивость. Молодой и горячий — весь в отца! — лицо матери светилось от любви к сыну, что было неудивительно. Последний ведь.
— Мириэм, мне придётся тебя огорчить. Я не люблю ходить вокруг да около, и потому буду говорить прямо. Твой сын страдает от отравления.
Руки Мириэм моментально сжались в кулаки так, что пальцы побелели, а глаза её впились в меня словно рыболовные крючки.
— Подробнее, будь добра. Что за яд? Как его могли отравить, да и кто? Ни один лорд не посмеет столь применить столь подлых приёмов! И с чего ты вообще взяла что это не болезнь?!
— Я уже видела такое. У взрослых это отравление приводит к головным болям, болям в животе в виде колик, снижению полового влечения, бесплодию, нарушению… мужской силы. Человек бледнеет, так как развивается малокровие. У детей же появляется раздражительность, снижается внимание, такая же бледность от малокровия (незнакомое слово анемия я решила заменить местным термином), снижение игривости. Если долго ничего не делать, может развиться судорожная припадочность, агрессивное поведение, слабоумие. А в последствии отёк внутри головы, судороги и смерть, — чем больше я перечисляла симптомы, тем больше бледнела Мириэм. Похоже всё что я перечислила в том или оном виде уже было!
— Что это за яд? — сквозь проступившие слёзы пробормотала женщина, — Почему мы не заметили?!
— Возможно потому, что сами его употребляли, добровольно, не подозревая о его коварстве. Свинец. Именно он отравляет тело Калеба, медленно убивая.
— Что…?
— Свинец. Тот самый металл, из какого сделан этот кубок, — я указала на тяжёлую золочёную чашу, из коей недавно пил Калеб, — Нельзя хранить воду, вина и другие продукты в свинцовых сосудах. Нельзя пить из свинцовых кубков или есть свинцовыми ложками. Свинец накапливается в теле человека, отравляет его кости и кровь, медленно убивая. Пять лет, десять, пятнадцать — он действует очень медленно. Но на детях естественно быстрее. Некоторые виноделы тоже настаивают свои вина в свинцовых сосудах, и даже добавляют кусочки свинца в вино чтобы придать ему особый вкус. Такое вино — верный яд!