Рядом с разросшимися конюшнями расположилась таверна «Гарцующий жеребец». Явный «новострой». В классике там простирался пустырь, а теперь оживленная улица по обе стороны дороги. В «Жеребца» мы и направились, чтобы устроить моих спутников и перекусить перед визитом в Драконий Предел.
За стойкой, вот так сюрприз, распоряжалась та самая Изольда, за юбку которой держалась девочка лет пяти. Порадовался за нее, сбылась девичья мечта, сделалась она владелицей таверны и замужней дамой. Потом порадовался за себя, что странный сон с борделем, то есть гаремом вместо семейного гнезда теперь уже не сбудется.
Пусть заведение Изольды не внутри городских стен, но место проходимое, народу в зале полным-полно. Музыка, вино, потрескивают дрова в открытом очаге, зал заполняют приятные запахи классической нордской кухни, чистые столы. Никаких тебе лежащих на полу лохматых собак и бродящих среди объедков куриц, как сплошь и рядом в трактирах сельской местности. Вобщем и целом, заведение правильное. В выборе мы не ошиблись.
Еще обратил внимание на выделанную голову мамонта над входом с двумя огромными бивнями. Мечты Изольды сбылись не просто полностью, а даже больше озвученного.
Взяли по тарелке похлебки, свежего хлеба, жареной оленины. Нам с каджиткой вина, кадету — молока. Наполнили киряченой водой бутылки и бурдюки в дорогу, запаслись провизией.
— Маруся, сидите тихо и строго вдвоем. Никуда ни с кем не уходите. Ни с кем не пить, особенно, если будут угощать старые приятели из каравана. — инструктировал свою кошку. Она у меня, конечно, умница, но влипнуть в неприятности может любой. И я сам тому живой наглядный пример.
— Понятно, Артем. Нет у меня тут никаких приятелей. — Маруся настороженно огляделась по сторонам. Девушка-бард пела неизвестную мне песню про «горноцветы Скайрима», да два стражника пили подогретое вино в рабочее время. Еще служанка мела полы по углам, а больше в таверне не происходило ровным счетом ничего. А, нет, в уголке расселись двое вооруженных редгардов в характерных национальных костюмах. И здесь, что-ли Садию-изменницу ищут? Что ж, дело доброе, мысленно пожелал им удачи.
— Постараюсь быстро, но кто знает, когда у Фаренгара приемные часы.
— Может, тебя вобще в замок не пустят! — «оптимистично» предположила каджитка, намекая на мой вид бывалого искателя приключений.
— Я тебе дам — «не пустят»!
Погрозил ей за такие мысли кулаком и ушел опровергать этот прогноз.