— Конечно. Сейчас мы говорим, как два неравнодушных гражданина. Вы представляете Винтерхолд, а я, скажем, торговые круги Скайрима. Вы ведь не возражаете, если торговля здесь оживет?
— Напротив.
— Прекрасно, что мы понимаем друг-друга. У таверны «Ночные ворота» мой караван остановил патруль Братьев Бури. Я бы хотел получать информацию о их передвижениях, численности. Нет-нет, ничего незаконного мы не возим, наоборот, офицер предложил мне поставлять им оружие…
— С тех пор, как Вайтран ограничил поставки, у мятежников много чего не хватает. Но платить им почти нечем, они предпочтут конфисковать нужный им товар…
— Благодарю за предупреждение. Пожалуй, не буду злоупотреблять вашим гостеприимством.
— Не спешите, я еще не поблагодарил вас за доставленную весть о брате Тоньольфа. Позвольте еще раз вашу карту. — Кралдал взял в руки чернильницу и перо.
Получив пергамент, он продолжил: — В свое время я исходил побережье от Виндхельма до Солитьюда, а уж в Винтерхолде знаю каждый камень!
С этими словами старикан принялся дополнять мою карту пометками: пещеры, руины, курганы, лагеря бандитов.
— Еще раз благодарю вас, пожалуй мне пора!
— Вижу, вы получили хорошее воспитание. Ривервудская ветвь Валериев мне немного знакома. Пожалуй, буду рад вас видеть еще.
— Взаимно. Всего вам доброго.
Глава 16. Висит на холде Коллегия в Винтерхолде
Входил в таверну в приподнятом настроении, которое мгновенно улетучилось, едва я оказался внутри помещения. Трое обвешанных сталью громил обступили стол с моими сопартийцами. Их лидер — крепкий молодой орк, что-то требовал от Маруси, грубо схватив ее за руку.
— Всем вина за мой счет! — громогласно заявил я, якобы пьяным голосом, одновременно укладывая болт в изготовленный к стрельбе арбалет. Здешний инвентарь позволял фокус с мгновеннным извлечением готового к стрельбе оружия.
Все трое обернулись ко мне, разом выхватив двуручные мечи. Именно этого и добивался. Голову дальнего наемника пробил болт. Получив неожиданный подарок в незащищенный висок, громила прилег на пол, предварительно забрызгав стену. Смертоносное устройство бросил, а следом во врагов полетела струя ревущего жаркого пламени, от которой не увернулся никто.
Маруся, действуя левой, полоснула эльфийским кинжалом по незащищенному лицу главаря и отпрыгнула, обретя свободу. Джи’Барр, ловко засадил кинжал подмышку ближайшему противнику и тоже отскочил, не дожидаясь ответки. Тем более выглядывавшая из-под доспехов одежда норда вспыхнула от моего заклинания, а в голову неудачнику прилетела — какая ирония — бутылка нордского меда. Это Аурика не растерялась, «угостила» неприятеля.