Виной тому серьезные проблемы с энергоснабжением и скромными запасами продовольствия. Времена Сайруса Смита давно остались в прошлом и нынешняя интеллектуальная элита Содружества прозябала, не зная, как применить свои светлые головы в новых условиях.
Куратор Джудит потребовал спасти эту группу ученых с помощью криокамер моего убежища. За что ей было обещано хорошее место в самой таинственной и опасной организации постъядерного Содружества — Институте. Сначала Джек Прауд получил информацию про меня от своего осведомителя — торговца по имени Дэвид. А потом ей поступило задание склонить меня к сотрудничеству, чтобы обеспечить научной братии доступ в спасительное будущее.
Я все еще не понимал, как они собираются проникнуть внутрь и счел необходимым внести ясность. На базе Лима привыкли решать проблемы радикально…
— Капсулы в моем бывшем убежище уже заняты постояльцами.
— По моей информации, в сто одиннадцатом есть обширная скрытая часть. В ней размещено еще тридцать криокапсул, полностью готовых к работе, — после этих слов женщина мечтательно зажмурилась, — Сто пятьдесят лет глубокого криосна и здравствуй прекрасный новый мир!
Вот как! Мой план с «двойным дном» убежища все же был принят и доработан руководством.
Полторы сотни лет пролетят как один миг. Дальше она планировала совершить переход в район Массачусетского Технологического института, выйти на связь и присоединиться к сообществу умников и умниц. Джудит понимала, что этот поход будет иметь больше шансов на успех со мной. Поэтому Железнобокий Ник в деле и в доле.
— Все-таки я заняла место Командующего не за красивые глаза! — закончила она свою длинную речь.
Хороший тост. Чокнулись, выпили.
— А если не секрет, как тебе удалось?
— Сомневаешься, что женщина может справиться?
Слушал ее и чувствовал, как ей обрыдла жизнь в особняке и обременительная роль руководителя структуры, «у которой все плохо» по сценарию. Подобную участь мне готовил Джимэн, но своими резкими телодвижениями Ник, что называется, «взбил мало в горшке». Как та лягушка из притчи.
— Ты же вроде справляешься?
Она лишь отмахнулась, не желая обсуждать глубину задницы, в которой очутилась.
— Ладно! Давай, угадывай, как я заняла этот пост! — Джудит пьяно хихикнула, — Ни за что не отгадаешь.
— Куда уж мне такие загадки с шестью единичками интеллекта!
На самом деле, у меня семь пунктов в этом параметре, вот и проверим мою теорию, что только неписям Система помогает проверять проходные значения. Но мою ошибку она не поправила.
— Ты знал! Все дело именно в интеллекте. Сразу после бомбардировки с нами на связь вышел военный ИскИн АСУК — Автономная Система Управления Компьютерами. Провел тестирование и назначил меня командовать этим бедламом. У меня девятка «инта», я же все-таки ученый!