Я не собиралась плакать. Полтора года прошло, пора уже привыкнуть держать себя в руках. Но оно как-то само навалилось. Я произнесла вслух то, что до этого ни разу не говорила даже дочерям, и поняла: не только свекровь живет в самообмане.
Она уверила себя, что Олег сбежал, потому что при таком раскладе Олег как бы жив и как бы счастлив, а обо мне с девочками позаботится Тамара Марковна, в беде не оставит, поможет окрутить идеального Игоря и увидеть светлое будущее.
Будем честны: люди не пропадают просто так. Я и правда больше не увижу Олега. С ним случилось что-то страшное, и единственное, что я могу делать, – врать своим малышкам до скончания века, потому что эта боль только моя, она не должна их коснуться даже тенью.
Я отвернулась и расплакалась.
– Не обращайте внимания, – попросила Антона. – К старости люди становятся сентиментальными сверх меры.
– Вы всего на несколько лет старше. – Он подошел ближе и положил руку мне на плечо. – А выглядите младше… Помните, как я переехал сюда три года назад и Варя повадилась обзывать меня Кеном? Я с неделю выглядывал ее мать, чтобы познакомиться. Не думал, что у вас может быть восьмилетний ребенок. Тогда это и началось.
– И восьмилетний, и пятилетний, и двухлетний… – пробормотала я, вытирая лицо кухонным полотенцем. – Что – это? – кажется, часть разговора пролетела мимо из-за слез.
– Вы мне понравились, – просто сказал Антон. – И вы, и ваши дети, и, наверное, Олег, хотя с ним мы никогда не общались как друзья. Погодите. – Он придержал меня, не позволил встать. – Знаю, сейчас у вас в голове бродят кошмарные мысли. Нет, я не убивал вашего мужа из-за чувств к вам, не собираюсь признаваться вам в любви и требовать взаимности. Для вас я всегда буду беспечным соседским мальчишкой, который дает непрошенные советы и лезет куда не просят, но мне хочется, чтобы у вас и ваших девочек все сложилось как можно лучше. Поэтому… – Антон запнулся.
– Поэтому?.. – подбодрила я, одновременно и страшась, и желая услышать продолжение.
– Я видел Игоря. Конечно, у него серьезные намерения на ваш счет, но…
– Но?.. – И снова я затаила дыхание.
– С финансовой точки зрения он – лучший вариант…
– Вас наняла Тамара Марковна?! – Меня поразила абсолютно бредовая идея.
Антон оглянулся на дверь и понизил голос.
– Пожалуйста, держитесь от него подальше, – сказал умоляюще. – Я слышал его телефонный разговор. Игорь же помешан на вас! Он собирается прийти к вам сегодня и… Полагаю, он сделает предложение, от которого вы не сможете отказаться.
– Да неужели? – буркнула я, уязвленная покровительственным тоном.