— Ты далеко? – подалась голос Ника.
— Обедать, - коротко отозвался Никита.
— Я с тобой, - подскочила с шезлонга Вероника.
Никольский прохладной ладонью прикоснулся ко лбу Вероники.
— Вроде не перегрелась. Чего это ты вдруг гнев на милость сменила? – съязвил он.
— Дай мне десять минут, - проигнорировала его сарказм Ника.
Ей понадобилось немного больше, чем десять минут, чтобы привести себя в состояние полной боевой готовности. Лёгкий макияж, новое свободное платье в пол из тончайшего батиста изумрудно-зелёного цвета и гармонично подобранные аксессуары завершили образ воздушной нимфы.
Никита ждал её у выхода с виллы. Когда Ника, как ни в чём не бывало, взяла его под руку, удивление Никольского выдали только слегка приподнятые брови.
При отеле имелся вполне приличный ресторан, где помимо европейской кухни подавали ещё и национальные индонезийские блюда. На входе их встретила приветливая девушка хостес. Никольский на хорошем английском попросил столик на воздухе, после чего их проводили на открытую террасу.
Вероника приложила максимум усилий, чтобы выглядеть довольной и расслабленной. Кокетливо похлопав ресницами и сославшись на плохое знание языка, она попросила Никиту перевести ей меню и сделать заказ.
За обедом Ника часто улыбалась, используя малейший повод, чтобы обратиться к Никольскому. То просила налить ей вина, то помочь разделать лобстера, которого заказала специально. Никита внешне никак не отреагировал на столь разительную перемену в отношениях, но в душе готов был поклясться, что Вероника с ним заигрывает.
Когда-то он был от неё без ума в буквально смысле слова. Готов был исполнить малейшую прихоть, а нынче её попытки флиртовать с ним, лишь безумно раздражали, но как джентльмен, Никольский даже намёком не дал понять, что все её старания напрасны.
— Может быть, сходим в клуб вечером? – поинтересовалась Ника после обеда.
— Предпочитаю местный бар, - отозвался Никольский.
— Не будешь против, если я тебе компанию составлю? – Ника ухватила за плечо Никольского, споткнувшись на дорожке, ведущей к вилле.
— Ника, что изменилось? – остановился Никита, придерживая её за локоть, пока девушка поправляла ремешок сандалии.
— Ничего. Просто я здесь никого кроме тебя не знаю, - улыбнулась она.
— Я не против, - пожал плечами Никольский. – Точнее, мне всё равно, - пробормотал себе под нос Никита.
Выключенный вторые сутки телефон Валерии занимал Никольского куда больше, чем внезапно проснувшаяся симпатия к его персоне со стороны Вероники. Он проштудировал все интернет-издания на предмет интересующих его новостей, но они оказались на удивление скупы на подробности. Всё, что удалось выяснить, так это то, что местный авторитет Лёня Кутузов погиб при перестрелке на территории его усадьбы. О судьбе его дочери не сообщалось ничего и спросить было не у кого.