Щелочной раствор приготовляют из негашеной извести, поливая ее теплой водой до превращения в порошок. Гашеную известь разбавляют водой из расчета 15 весовых частей на 1 весовую часть извести. Полученный раствор хорошо размешивают и отстаивают. Затем осторожно щелочную воду сливают в отдельную посуду и замачивают в ней предназначенный для окрашивания материал или изделие. Продолжительность обработки в щелочном растворе от 30 мин до 3 ч в зависимости от толщины материала, из которого изготовлено изделие. После просушки материал (изделие) окрашивают. Крашение во избежание окисления необходимо производить в оцинкованной или эмалированной посуде.
Наиболее стойкими и светоустойчивыми являются химические протравы, растительные и масляные краски, а также нитрокраски и нитроэмали.
В коричневый цвет окрашивают следующим образом: в одной посуде растворяют хромпик 150 г на 1 л воды, в другой посуде — катеху из расчета 400 г на 1 л воды; каждый раствор размешивают и кипятят 15 мин. Сначала материал (изделие) помещают в раствор катеху для грунтовки. Когда древесина хорошо впитает раствор, материал (изделие) просушивают и помещают в раствор хромпика. Густота окрашивания зависит от крепости раствора и продолжительности крашения.
Материал можно покрасить в красивый каштановый цвет в растворе поташа (150 г на 2 л воды). В приготовленный раствор погружают материал и кипятят 2 ч, затем его просушивают и снова кипятят 2 ч в растворе пирогалловой кислоты (50 г кислоты на 2 л воды).
В коричневый цвет можно окрасить материал также кассельской коричневой краской. Готовят ее к применению следующим образом: в кипящий раствор поташа из расчета 50 г на 1 л воды при непрерывном помешивании добавляют 100 г кассельской коричневой краски. Спустя 5–6 дней раствор фильтруют через тонкий холст и в горячем состоянии окрашивают им материал (изделие).
Для окрашивания в желтый цвет на 1 л воды берут 200 г бенгальской куркумы и добавляют 15 г квасцов. Приготовленный раствор хорошо размешивают и кипятят 15–20 мин, после этого в него помещают материал (изделие) для окрашивания.
К протравам растительного происхождения относят: шафран, шелуху лука, вереск, ольховую кору, волчьи ягоды. Все они обладают большой стойкостью в отношении света и влаги.
Отваром цветов, листьев и стеблей шафрана, а также вереска и шелухи лука окрашивают материал (изделие) в красивый желтый цвет. В коричневый цвет окрашивают отваром коры черной ольхи с последующей обработкой в щелоке.
Масляные или эмалевые краски применяют для отделки готовых изделий. Прежде чем приступить к окрашиванию, зачищают неровности и шпаклевкой замазывают все дефекты. Для шпаклевки берут 2 % вареного масла, 3 % сухого столярного клея, 65 % мела и 30 % воды. Когда шпаклевка просохнет, эти места зачищают наждачной шкуркой. Краска значительно лучше ложится, если поверхность перед окраской промаслить олифой и дать ей просохнуть. Затем поверхность дважды покрывают тонким слоем краски, каждый раз давая ей просохнуть.