(Гай Берт «Яма»).
Тварь, которую мы пока так и не увидели, ибо бежали без оглядки, отставать не думала, дыша нам практически в спину, ломая всё на своём пути. Если поблизости есть игроки, то только поэтому треску можно понять, что нужно убираться от его источника, как можно дальше и быстрее.
Двигаться пришлось, огибая заросли, в которые мы поначалу упёрлись, при этом вихляя по еле заметной тропке. Самым дерьмовым было то, что почва под ногами всё больше начинала напоминать вязкую топь болота. Если бы не обломанные ветки деревьев, редким настилом устилавшие землю, да холмики жёсткой травы, двигаться быстро у нас бы вряд ли получилось.
Впереди показался просвет, ведущий к большой и на первый взгляд — сухой, поляне, поросшую короткой травой без следов болота.
— Туда, — отбросив «режим тишины», выдохнул я и ускорился.
Существо нас догоняло, а к треску веток примешалось хриплое дыхание зверя.
Мельком оглянувшись, я похолодел, потому что увиденное только укрепило меня в мысли: мы — точно не справимся. А уж с заблокированными умениями — сразу смерть. Здесь спасёт только сто первый приём карате: «Изматывание противника бегом».
Мобилизовав все силы организма, я бросился к огромному дереву, возвышающемуся на окраине поляны.
Сзади на пределе пыхтели эльф с вампиром. Вылетев на поляну, я моментально понял, что мы снова влипли, стоило только почувствовать вздрагивающую почву под ногами, будто снизу сквозь толщу земли к нам двигалось что-то быстрое и крупное.
— Снизу! Зигзагом! — эльф, не прекращая бега, скакнул в сторону, и — вовремя, потому, что из места, где он только что был, взметнулись длинные белесые плети, моментально сплётшиеся в полукруглый купол.
Секунду постояв, эта растительная клетка с противным чавканьем втянулась в землю, снова явив ровную, будто постриженную ярко-зелёную траву.
Нетрудно догадаться, что случится с тем, кто окажется внутри.
Прыгая из стороны в сторону, как бешенные кенгуру, мы бежали к раскидистому морщинистому дереву, возвышавшемуся над поляной. Этот исполин — сейчас наше единственное спасение.
Сделав мощный толчок, бросил своё тело вверх, успев пробежать пару шагов по коре исполина, пока руки не ухватились за расщелину в коре. Подтянуться, нащупать ногами опору, переставить ногу, закрепиться, подтянуться, снова вбить ногу в щель…
Рядом двигался Яхиль, который гораздо быстрее начал вскарабкиваться, будто заправский альпинист на прогулке.
— Тварь! А-а, — вскрикнул внизу вампир, а следом яростно, будто от боли, в унисон заревел наш преследователь.
— Нога! Сука!