— Прекрасный скакун, господин. Это крайне выносливое животное сможет донести вас до края мира и даже не сбить шага! Быстрее стрелы! — воскликнул плут, глядя мне глаза такими кристально-честным взглядом, что мне захотелось отступить на шаг назад, опасаясь, что этот индивид обворует меня намного раньше, чем Пандорра.
— А вы точно об этом животном говорите? — я с брезгливостью рассматривал потасканную облезлую лошадку, которая на каждого подходящего потенциального покупателя смотрела с немым вопросом: «когда же я уже сдохну?».
Естественно эту помесь конька-горбунка с рибусом я покупать не стал. Я не настолько хорошо разбираюсь в лошадях, но даже мне было понятно, что, если сумею расплатиться с ушлым дедком до того, как эта кляча откинет копыта, это будет настоящим подвигом.
Предоставив продавцу самостоятельно решать вопросы посмертия этой несчастной коняшки с нелёгкой судьбой, перевёл свой взгляд на соседний прилавок, владелец которого выгодно отличался от своего соседа тем, что не пропагандировал тактику агрессивного маркетинга. Наоборот — он скромно, но с достоинством стоял, при этом зорко поглядывал на прилавок перед собой, с выложенными на нём амулетами призыва ездовых и боевых «маунтов», чтобы исключить даже малейшую вероятность воровства.
— А что вы можете предложить?
— Что именно вас интересует? — вежливо поинтересовался он, окинув меня взглядом, будто сканером. Видимо, мой внешний вид его удовлетворил, так как в последующей фразе я не заметил ни малейшего неудовлетворения. — Вас интересуют ездовые животные? У меня имеется на выбор несколько прекрасных скакунов, — при этом торговец мазнул взглядом несчастную лошадь конкурента и показал взглядом, что такого барахла у него точно не найдётся. — Если вам нужен верный спутник и боевой товарищ, у меня есть амулеты призыва других питомцев. Например, аиталский песчаный медведь или грациозная серая пантера. Кого хотите посмотреть?
— А есть что-нибудь, что совмещало в себе и ездовые и боевые качества?
— Вы, вероятно, первый раз решили приобрести себе друга, — незлобиво рассмеялся продавец.
— Ну, не то, чтобы решился, просто присматриваю, — смутился я. — А как вы догадались?
— Знаете, те кто выбирают себе питомцев, обычно изначально представляют себе, какими характеристиками он должен обладать. Взять, к примеру ту же пантеру. Прекрасный охотник, разведчик, сильная и ловкая, но, к сожалению, не так сильна, как медведь, который, не обладая её ловкостью, всё же может достаточно хорошо защитить своего хозяина.
— Значит нет таких «маунтов»? — мне невольно стало интересно, но я не забывал о первоначальной цели своего визита на утоповский базар.