— Вы пойдёте со мной?
— Конечно.
— Один? — уточнил капитан.
— Естественно, — пожал плечами полковник. — Мы же не арестовывать их идём, а просто поговорить.
— Есть. Понял, — кивнул Василевский и, развернувшись, двинулся в сторону дома.
Он успел сделать не больше десятка шагов. Спину внезапно пронзила острая боль, словно бы кто-то ткнул в неё раскаленной спицей. Колени вдруг подогнулись, и капитан медленно осел наземь. Чтобы окончательно не упасть, он уперся ладонями в снег и чуть повернул голову, пытаясь понять, что случилось. Единственное, что ему удалось рассмотреть через застилающую взгляд багровую пелену — это наставленный на него ствол, непривычно длинный и толстый для пистолета.
Ствол еле заметно дёрнулся.
Выстрела капитан не услышал.
Хлопнула дверца машины.
Подошедший к полковнику Джонни посмотрел на лежащего ничком человека:
— Это было необходимо?
— Он слишком много знал, — глухо проговорил Свиридяк и невольно поморщился. Эта дурацкая фраза напомнила ему дешёвые криминальные сериалы. Тарас Степанович даже не предполагал, что когда-то и сам вдруг скажет что-то подобное.
Как это ни странно, цээрушник ни глупости, ни напыщенности в сказанном не заметил:
— Согласен. Знать лишнее вредно.
Свиридяк аккуратно снял со ствола приспособление для бесшумной стрельбы, убрал оружие и достал из-за пазухи портативную рацию:
— Всем общий сбор. Контрольная точка четыре. Посты возле станции снять…
В осаду дом брать не стали, обстреливать тоже. Перед тем как дать команду на штурм, полковник пообещал, что любому, кто повредит ценное оборудование, он самолично вставит паяльник в известное место.
Подобраться к крыльцу о́скаровским «быкам» удалось незамеченными. Трое перелезли забор слева, прикрывшись сараем, четверо справа, в месте, где обзор закрывали несколько ёлок. Одного, самого подходящего по фактуре, нарядили в куртку убитого капитана и запустили через калитку.
Уловка сработала. Если находящиеся в доме что-то и заподозрили, то среагировать всё равно не смогли. Притаившиеся возле входа бандиты, как только дверь отворилась, сразу же ворвались внутрь. Примерно через минуту один из них вышел наружу и махнул рукой прячущимся за воротами остальным: мол, всё в порядке, противник нейтрализован, операция прошла успешно.
Свиридяк, в сопровождении Оскара, Джонни и двух «охранников», неспешно прошествовал в дом. Угроза возымела должное действие. Всё обошлось без стрельбы и никому не нужного рукоприкладства. Имеющееся внутри научное оборудование внешне не пострадало. Оставалось только проверить его работоспособность.