Его отец злобно прорычал через плечо фразу на драконийском.
— Вы правы, вашему сыну явно надоело жить в Сильверграде. И вообще… жить, — согласилась я и уточнила, сделав эффектную паузу: — Я изучала драконийский на курсах ведения домашнего хозяйства.
— Зачем на курсах домохозяек преподают язык драконов? — Веденеев слегка сбился с темы.
— В жизни всякое случается, — уклончиво сообщила я. — Скажите, а можно во всей этой схеме заменить… так сказать… слабое звено? Вместо вашего сына я бы с удовольствием сходила на сто свиданий вот с ним, — я ткнула пальцем в Изю, сидевшего у камина. Еся проснулся и изумленно воззрился на лепрекона. Тот втянул голову в плечи. — ЭТОТ молодой человек кажется мне более… надежным. В принципе, согласна на любую замену, — быстро проговорила я, опасаясь неприятностей для Изи. — У вас, случайно, нет еще одного сына? Такого, кто посреди… хм… ухаживания за мной не устроит очередной ритуал с другой девушкой.
— Увы, нет, — с искренним сожалением развел руками Веденеев.
— Я шучу, чтобы вы поняли, насколько мне претит вся ваша затея. Но пора заканчивать с шутками.
— Три тысячи золотых шеленгов, — сказал ведьмак-отец уже другим тоном, спокойным и сосредоточенным, усаживаясь на стул с той стороны прилавка.
— Тысяча, — сказала я. — Безантов. Не шеленгов.
Золотой безант намного дороже шеленга. Да, я хорошо разбираюсь в местной валюте, у нас она тоже в ходу. И курс обмена знаю.
— Тысяча. Хм… Почти столько же стоит ваша земля вместе с домом.
Справки навел. Не удивляюсь.
— Я в курсе.
Мы, как истинно деловые люди, прощупали козыри друг друга, поблефовали, поторговались и, наконец, перешли к самой сути.
— Ну что ж… — ведьмак-отец протянул мне руку. — Познакомимся заново. Роман Евстафьевич.
— Беляна Иннокентьевна.
Веденеев достал из папки отпечатанный на машинке документ.
— Сто дней общения, в идеале — каждодневного, что предполагает… в общем, нужно делать вид, что вы влюблены. И это должно выглядеть достоверно. Вы должны иногда бывать в свете. Все свидания за наш счет, разумеется.
Я внимательно прочитала договор. Все достаточно четко и просто. Мои обязанности и права расписаны попунктно. Однако…
— Могу я взять часть суммы не деньгами? — поинтересовалась я.
— Как это? — Веденеев удивился.
Я объяснила. Про самолетик, прилетевший утром из строительной конторы, куда я посылала запрос. Решила, что поборюсь хоть немного: заменю крыльцо и покрашу дом. А вдруг! Но строительная компания отказалась со мной работать, еще и намекнула, чтобы я не искала мастеров в других фирмах, мол, сезон, все заняты. Кто-то очень хочет купить мою землю.