— Черт! Сэм… Саманта, пожалуйста… я ведь не железный. Слушай, тебе пока нельзя…
— Зато тебе можно…
— Я, конечно, не против, но меня смутила… преамбула. Я понимаю, что опыт содержания хомячков… Ох! Сэм!
— У меня плохо с практикой, но отлично с теорией.
— Это-то меня и пугает.
— Знаешь, сколько эротического видео я пересмотрела для постановок? Расслабься. Тебе понравится.
… — И что? Хочешь жалобу подать? — с ехидцей спросила я, обнимая Кира за влажные от испарины плечи и устраиваясь у него на груди.
Он покачал головой, хрипло дыша мне в шею, и сказал:
— Никогда. Никогда не убегай от меня, Саманта Модести. Я все равно тебя найду.
— Сейчас ты скажешь, что тебе ни разу не было так хорошо в постели, — хмыкнула я.
— Ты не понимаешь, Сэм. Но ты поймешь. Потом. Дело не только в физической близости, хотя… да, это было нечто. Ты мой импульс. Я почти потерял свое поле, я много лет летел по «пустырю», а потом появилась ты. Это как… спасательный круг утопающему. Я плохо умею объяснять… такие вещи.
— Я все понимаю, — тихо сказала я, подняв голову. — но не до конца. Расскажи, прошу.
Он молчал, очень долго, прикрыв глаза, потом поднялся повыше на подушках, посадил меня на колени и обнял.
— До момента гибели «Аструса» я почти ничего не помню и знаю кое-что лишь по рассказам Пайка, который был… в некотором роде, свидетелем тех событий. Иногда, очень редко, при гиперпрыжке, сопровождаемом сильным стрессом, вибранты теряют память. Именно этого я боялся на Пальмире, когда ты предложила совершить торс-скачок, но…
— … ты был слаб, и у нас не было другого выхода, — договорила я.
— И нас было двое. И все же, я бы не простил себе, потеряй ты память. Когда родители сказали, что ты улетела, но не сообщили подробности вашего общения, я подумал… Но Пайк рассказал мне, как ты сидела в медотсеке, не спала и не ела… и ждала.
— Я очень стрессоустойчивая.
— Ты моя храбрая Сэм.
— Продолжай, прошу.
— Я смутно помню свою сестру и полет на «Аструсе». Это был очень печальный полет. Пайк рассказал, что «Аструс» вывозил выживших людей с планеты Сильвери в Кластере Скорпиона после неудачной попытки заселения. Я много читал о том проекте. Он был заранее обречен на неудачу, но организаторов привлекали большие деньги в случае успеха, очень большие. Там добывался терманит. Это не только красивый камень, но и важный минерал для производства кор-плат для киберов. Подозреваю, причина гибели планеты до сих пор засекречена, обывателям скормили легенду об избирательном вирусе, поразившем поселенцев. Мы с сестрой улетали с Сильвери сиротами. И я не помню, как мы ими стали, как звали моих близких… и меня.