— Они всё ещё действуют — просто не на нас, — ровно отзывается Охотник, продолжая крепко держать меня за руку.
Да, артефакты действует на всех, кроме Ха Ру и Охотника. И причину я уже знаю.
— Это такое заверение, что больше никто не придёт? — протягивает император, — Боюсь, я не настолько доверчив.
— Ему не нужна твоя жизнь, — вновь подает голос Рэн, — отпусти его — и мы уйдём.
Всё верно, Тэ Ры во дворце нет. Нет и быть не может — ведь она не одна из них. Она слабее.
— С чего бы мне его отпускать? Он нарушил закон, когда появился в моём дворце, — бросает нам император.
— С того, что, если не отпустишь, мне придется обезвредить вас всех, — отвечает Рэн.
— Думаешь, успеешь? — недоверчиво хмыкает его собеседник, — Кстати, он тоже выживет, если я выстрелю ему в голову?.. Нет, сомневаюсь: иначе бы вы не пришли за ним!
Чёрт, а он прав: вряд ли Ха Ру выживет, получив иглу в мозг. Вряд ли вообще кто-то после этого выживет.
— Я предлагаю тебе сделку: я не трону твоих людей. И не буду мешать тебе править. За это ты оставишь меня и Мино в покое. И отпустишь Ха Ру, — произносит Рэн.
— Какая-то глупая сделка, — иронично протягивает правитель, явно свихнувшийся от власти, — Нет смысла на неё соглашаться. Давай лучше ты поклянешься мне в верности до самой смерти — и тогда я отпущу и тебя, и твою опальную графиню, и этого преступника.
— А давай-ка лучше ты заткнёшься? — предлагает неожиданно появившаяся Тэ Ра и швыряет арканом прямо в голову императору.
С ужасом смотрю, как спятивший монарх медленно моргает одним глазом, пораженно глядя вперёд. Слышу звук упавшего к его ногам камня. И стараюсь не думать о том, что часть его черепа вогнута внутрь, и являет собой кровавое месиво.
— Был монарх — и нет монарха! — усмехается Тэ Ра, и до меня доходит, что в этом зале далеко не один император сошел с ума.
Так, вот, почему никто не мог её выловить: её действия абсолютно непредсказуемы…
— Папа! — визжит наследница, влетая в зал.
— Принцесса, уйдите отсюда! — повышает голос Тэн-Сау, напряженно следивший за Тэ Рой.
— Стой на месте, принцесса, — цедит Тэ Ра, — или я побегу за тобой.
— Сестра, остановись! — произносит Ха Ру глухим голосом.
— Они никогда не останавливались! — махнув рукой в сторону мертвого тела на троне, развязно протягивает та.
Ну, что за тварь? На неё даже смотреть больно — хочется глаза с мылом помыть.
— Ваше Величество… — выдыхает Хан, неожиданно появляясь в тронном зале.
Как?!
Как он-то сюда попал?!?!
— Кто же здесь предатель? — словно подумав о том же, шепчет сестра Ха Ру с маньячной улыбкой и переводит взгляд с одного телохранителя на другого.