Я чувствую себя школьником, которого завуч за шкирку тащит к директору…
Ладно. Хватит трястись.
Я звоню в дверь.
— С Евой все в порядке, — с порога выпалил я.
Потому что, увидев меня, Сан Саныч побледнел. А Мария Петровна, выглянувшая из кухни, кажется, даже позеленела.
— Уф! — хором выдохнули они.
— Что ж ты так… Без предупреждения! — упрекнул меня профессор.
— Проходи, Артур, у меня как раз борщ подоспел… Да не держи ты гостя в дверях! — напустилась Мария Петрова на своего мужа.
— Да я не держу. Он сам стоит, как вкопанный.
Они оба уставились на меня.
И я решил не ходить вокруг да около. Пусть уж сразу наденут мне на голову кастрюлю свежесваренного борща…
— Я хочу жениться на Еве, — выдал я. И добавил: — Если она согласится.
— Та-ак! — грозно рыкнул Сан Саныч. И добавил потрясенно: — Ты с дуба рухнул или что?
Совершенно не характерная для него фраза.
Вид у него был странный. С одной стороны — сердитый. С другой — максимально растерянный. С третьей… он вдруг как-то сдулся.
Только что грозно рычал на меня, а сейчас держится за сердце.
А Мария Петровна вцепилась в косяк двери. И, кажется, ей тоже не очень хорошо…
Вот я дебил! Надо было их подготовить! Это не мои молодые здоровые сестры, это люди зрелого возраста. Нервы у них не такие крепкие, и шокирующие новости они переносят не так легко…
Но сказанного не вернешь. Надо объяснять дальше.
— Вы не думайте, я не обманул ваше доверие. Ничего не было. Но я… я люблю ее.
— А она? — спросила Мария Петровна.
— Я не знаю, — признался я.
— Не ожидал я от тебя такого, — с упреком произнес Сан Саныч.
— Я сам не ожидал! Я сопротивлялся, сколько мог. Но больше не могу. Поэтому приехал к вам. Чтобы… Чтобы…
— Чтобы что? — гаркнул Сан Саныч.
— Чтобы поставить вас в известность. Что буду добиваться Евы всеми возможными способами.
— Это какими?
— Не знаю…
— Да ты проходи, не стой у порога, — произнесла Мария Петровна.
И я понял, что кастрюля борща моей голове не светит.
Меня отвели на кухню.
Посадили за стол. Налили борща. Дали краюху черного хлеба.
Я начал есть. А Сан Саныч с Марией Петровной сидели напротив и молча смотрели на меня.
Я до сих пор не знаю, что это было.
Может, у них в семье так принято встречать будущих новых родственников. Может, это было какое-то испытание. Или у них обоих просто шок и они не знают, что со мной делать…
Борщ я съел. Сказал:
— Очень вкусно. Спасибо. Можно еще?
Мария Петровна расплылась в улыбке, а Сан Саныч грозно нахмурился.
— Не об этом я думал, когда отправлял дочь к тебе…
— Я тоже этого не планировал, — сказал я. — Но так вышло.