Носительница магического дара не могла сама его контролировать. Ее всегда «укрощали» - лишали девственности. И тогда ее первый мужчина обретал управление ее магией.
С детства, как только дар пробуждался, девочке подыскивали подходящего супруга. Сильного и опытного мага, готового выплатить очень приличную сумму родителям одаренной.
Женихов находилось немало. Они торговались за право получить столь ценный ресурс. Победитель «аукциона» получал свой товар. Когда девушка достигала брачного возраста, справлялась свадьба.
Дальнейшая судьба одаренной невесты описывалась скупыми общими фразами. Вроде того, что она была верной, преданной, послушной супругой. И не чаяла, как угодить любимому мужу.
Наш герцогский род не нуждался в золоте. Папа не спешил подбирать мне мужа. Он обладал пытливым умом, который я унаследовала. Он внимательно читал эти описания.
И вычитывал между строк, что девушка становилась беспомощным, зависимым придатком к мужу. Лишалась собственной воли и разума. Супруг не просто «укрощал» магический дар - он подчинял всю личность женщины.
Папа не хотел такой участи для меня. Он собирался как минимум - отыскать мужчину, которому мог доверить мою судьбу. А лучше всего - найти другой способ укротить магию.
И за это решение он заплатил жизнью. Своей и маминой.
А моя судьба перешла в руки к барону, как ближайшему родственнику мужского пола. Теперь он должен найти мне мужа. И делал вид, что ищет. А сам не уставал осаждать меня втихомолку.
Поначалу аккуратно, мне и пожаловаться особо не на что было. Считался с общественным мнением - и даром, который отчасти оберегал меня. Дядя был не дурак и не хотел повторить участь моих родителей. Не хотел спровоцировать вспышку эмоций - и смертоносный взрыв огня.
Но чем старше я становилась, тем напористей он вел себя. Я взрослела, и у него не оставалось времени.
По законам нашего государства в свой следующий день рождения я смогу вступить в наследование и обходиться без опекуна. Дяде и тете придется отправиться в свое баронство. Они лишатся власти и статуса, к которым привыкли, управляя моим имением. И дядя потеряет возможность взять под контроль мой дар.
Вот почему он спешит без оглядки. Неужели тот чародей и правда сделает так, что мой огонь станет беспомощен? Или он простой шарлатан? Как же не хочется проверять это ценой страшных ожогов и боли! Или даже собственной жизни... Но опускать руки и смиряться я не собиралась. Лучше смерть, чем полное подчинение барону и зависимость от него.
Следующие два дня дядя пускал в мою сторону масляные взгляды да подмигивал с намеком. А меня каждый раз бросало в дрожь. С ужасом я ждала, когда прибудет колдун. Ходила в семейный склеп, горько рыдала над могилой родителей, просила у них прощения. И вымаливала заступничества у богов.