В голосе мамы звучит значительное облегчение. Алина приходится моей маме падчерицей. Она всегда была активной, а сейчас, после окончания колледжа, стала ещё и очень взрослой.
— Было бы неплохо, если бы вы предупреждали меня о своих визитах…
Получается немного резче, чем требуется. На мгновение мне становится неловко, но потом я отметаю в сторону это чувство.
Я взрослый мужик, в конце концов. В моей квартире может происходить, что угодно: от разбитной вечеринки с голыми девицами до… почти-семейной жизни с трогательной няшей и её крошечным ребёнком.
— Прости, Игорь, — извиняется мама. — Мы хотели приехать вместе и гораздо позднее. Разумеется, я бы предупредила тебя заранее. Но сегодня, пока я была на работе, Алина ускакала тайком. Она сказала, что поехала к тебе чуть раньше, в обществе лучшей подруги, — объясняет мама. — Хочет погулять по столице и посмотреть университеты.
— Алина решила учиться дальше? — уточняю я.
— Да, покажешь ей там всё, хорошо? — просит мама. — Пригляди за ней, пожалуйста. Ты же знаешь, какая она вертихвостка. Боюсь, как бы не вляпалась в неприятности… — в голосе мамы слышатся извиняющиеся нотки.
Мама до сих пор пытается стать Алине настоящей мамой, но та воспринимает её исключительно, как мачеху, хоть и обращается «мама». Раньше Алина умело манипулировала тем, что помнит свою родную мать. Стоило немного наругать или надавить, она закатывала истерики, обвиняя, что мама не любит её из-за того, что не родная.
— Не вопрос. Покажу, конечно, — обещаю, стараясь не пускать в голос досаду. — И ещё одно, ма… Ты тоже собираешься приехать ко мне в гости?
В ответ слышится молчание, потом мама осторожно интересуется, есть ли у меня другие планы. А я не знаю, что сказать.
У меня не то, чтобы планы, мама!
У меня живёт фиктивная невеста, девушка с чужим ребёнком!
Если мама приедет и увидит Дашу, возникнет море вопросов… Но скорее всего, мама и так скоро узнает о Даше от Алины. Наверняка сводная сестра наябедничает своему отцу, а тот поделится с моей мамой. Семейные разборки, чёрт бы их побрал!
— Хотела приехать. Но не сейчас, а через пару-тройку недель.
— Хорошо, что-нибудь придумаю, — обещаю я и всерьёз подумываю о том, чтобы подыскать съёмную квартиру. Не знаю, для кого. Для Даши?
Справится ли она со всем этим в одиночку? Я не готов отпускать её в свободное плаванье. Как ни крути, я папа напрокат, и срок аренды моего отцовства ещё не закончился! К тому же я категорически против того, чтобы Даша вообще куда-то уходила. Кажется, наши отношения сделали резкий скачок в другую сторону и мне хочется, чтобы Даша мечтала о том же.