Во рту становится сухо.
Память тут же забрасывает меня яркими картинками из сна, и мои щёки начинают пылать от стыда… Не моего, разумеется! Виноваты в этом леди Лексия и её строгое воспитание. Иначе я бы и не посмотрела на льдосердечного блондина.
Интересно, куда это красавчик собрался? Решил последовать моему совету и встретиться с девицей-другой за пределами замка? Или же сжечь одну-две деревни для собственного удовольствия?..
Надо остановить чудовище и выполнить данное мне голосом предназначение.
И тут, будто свыше, на меня снисходит озарение. Словно подумала о «свете», и мне подсказывают выход из трудной ситуации.
Точно!
Вот сейчас Тагел залихватски вскочит на коня и умчится в рассвет, а я тихонько выясню у прислуги, где его спальня, и пронесу шкатулку заранее!
Внезапно мужчина застывает на месте, хотя до лошади остаётся всего два шага. Я вздрагиваю — будто мои мысли услышал!
Блондин медленно разворачивается и поднимает голову, взгляды наши встречаются, и моё сердце пропускает несколько ударов. Отшатываюсь и, не устояв на мгновенно ставших ватными ногах, падаю на пол.
Опираясь дрожащими руками, с трудом поднимаюсь и на коленях приближаюсь к окну. Выглядываю осторожно, чтобы за шторой меня не было видно, но во дворе уже нет ни Тагела, ни его коня, лишь туда-сюда шмыгают озадаченные ежедневными делами слуги.
Я примеряю лёгкие тканевые туфельки и улыбаюсь миловидной девушке с синими глазами: — То что нужно. Спасибо, Лицина.
Отдаю ей те, в которых выходила замуж за принца. Они берёт их с таким трепетом, будто это наследие Золушки.
— Вы уверены, что хотите мне их подарить, леди Лексия? — В голосе её звучит благоговение, а глаза горят надеждой. — Они такие дорогие…
— Мы же теперь подруги, — подмигиваю я. — Обращайся ко мне на «ты».
— Я не посмею, — ещё тише отвечает она.
— Да брось! — тормошу её. — Ты первая, кто по-человечески отнёсся к бедной леди в замке дракона. — Взгляд мой падает на сундук, и я тут же завожу нужный мне разговор: — Кстати о нём. Хочу сделать Тагелу приятное. Чтобы, когда он вернулся с прогулки, обнаружил в своей спальне мой подарок. Это можно сделать незаметно? Чтобы сюрприз удался?
Она открывает рот, но ничего не произносит. На лице девушки отражается сомнение, в широко распахнутых глазах смятение. Но один взгляд на роскошный подарок, и служанка кивает:
— Хорошо. По утрам, пока иен Огаут совершает конные прогулки, слуги заняты уборкой зала и приготовлением его к завтраку. А торн, как правило, появляется лишь ко столу.
— Торн? — услышав незнакомое слово, уточняю я. — Это кто?