– Бежать, как простым смертным. Как только мы свалим отсюда, опять обретём дар.
Моя подруга вновь принялась наматывать круги. Неожиданно она остановилась.
– Стоп! Тут раньше были катакомбы. Возможно, их замуровали, но это единственный доступный выход.
Мы спустились в подвал и принялись исследовать стены в поисках потайной двери.
– А что, твоя тётя часто занимается этим ремеслом?
– Миранда? Постоянно. В этом обратная сторона дара.
Наташа хохотнула.
– Я даже не сомневалась. Боги всегда оставляют какую-нибудь оговорочку.
Я тяжело вздохнула.
– Когда Миранда служила богине, она дала обет безбрачья. И теперь она сможет выйти замуж только тогда, когда в сундуке иссякнет запас сырья. Но он постоянно пополняется, никто не знает, как. И, чем упорнее тётя работает, тем быстрее наполняется сундук серебряными локонами.
Я отодвинула огромную бутыль с вином.
– Вот та самая дверь.
Хотя, можно ли назвать дверью прогнившие доски, закрывающие вход в стенной проём, куда пролез бы только пятилетний ребёнок?
– Другой точно нет?
– Нет. ― Наташа тяжело вздохнула. ― Вампиры, которые жили тут несколько тысячелетий, не нуждались в запасных входах и выходах. Способность к перемещению делала их неуязвимыми. Даже во время осады замка воины незаметно покидали эти стены, чтобы ударить в тыл захватчиков.
Я запуталась.
– Тогда откуда тут тоннели, да ещё такие узкие?
Моя подруга наклонилась и потянула за доску.
– Подземные лабиринты обустраивали кобольты. Это очень маленькие и свирепые гномы. Их уничтожили боги задолго до того, как вампиры возвели Кашел на этой скале.
Я подошла ближе и ухватилась за другую доску. Они оказались не очень прочными. А вот огромные гвозди неизвестный кузнец выковал на века. Одно неаккуратное движение, и я проткнула палец. Несколько капель крови упали на пол.
– Смотри, Нати! Ранка не стягивается. Похоже, способность к регенерации покинула нас весте с другими талантами.
Подруга внимательно оценила всю тяжесть моего ранения и забинтовала окровавленный мизинец носовым платком.
– Надо поскорее выбираться отсюда. Нам только не хватало стать смертными в самый неподходящий момент.
– Нет, мы не потеряли бессмертие, просто стали более уязвимыми.
Когда королева открыла проход, она включила сотовый и осветила тоннель.
– Лили! Ход узкий, но только на протяжении десятка ярдов, а потом тоннель расширяется. Главное преодолеть это расстояние. Дальше будет легче.
Медленно, боясь даже дышать, мы поползли по проходу, отвоёвывая у тоннеля считанные сантиметры, и, понимая, что, если застрянем, выбраться без посторонней помощи нам уже не удастся. Мне показалась, что прошла целая вечность прежде, чем я почувствовала свободу.