– Что-то ты рано? – зашла в комнату дочери Алевтина Ивановна и присела на край кровати.
– Да Степану позвонили с работы, на производстве несчастный случай.
– Ах.
– Все живы, слава Богу, – поспешила успокоить маму Снежана. – Но он там должен был быть.
– Конечно.
– Мам, – захотелось немного пооткровенничать девушке, – а что ты чувствовала, когда встречалась с папой? Был ли у тебя трепет внутри, стоило лишь его увидеть?
Улыбнувшись, заботливая женщина провела рукой по голове дочери:
– Ой, когда я видела твоего отца, не то, что трепет, мне казалось, что внутри бушевал ураган.
– Так это и есть любовь? А если он вызывает лишь скуку и чувство непонятного дискомфорта?
– Так что ты испытываешь в обществе Степана?
Девушка решилась открыться матери:
– Когда я с ним, то мне кажется, что руки и ноги скованны невидимыми цепями, и я не я. Я не могу быть с ним сама собой. Каждый раз мне приходиться следить за тем, что я говорю, как делаю. А сегодня я встретила невероятно красивого парня, одного взгляда на которого хватило, чтобы в животе запорхали бабочки, и я позволила себе быть естественной, не пытаясь спрятаться за маской.
– Вы познакомились?
Снежана замотала головой:
– Нет.
– Он был с девушкой? – задавала наводящие вопросы Алевтина Ивановна дочери.
– Отчасти. Понимаешь, мам, он из разряда тех, кто привык пользоваться тем, что само идёт ему в руки. Обычный прожигатель жизни и коллекционер женских юбок.
– И ты смогла сделать такой вывод, едва лишь увидев молодого человека?
– Мам, не надо большого ума, чтобы распознать нарцисса!
– А мне кажется, ты торопишься. Хотя за тобой ухаживает потрясающий поклонник. Степан – просто идеальный молодой человек, за которого нужно держаться. Сегодня очень тяжело найти достойного мужчину.
– А он из них, по-твоему? – внимательно посмотрела на маму девушка.
– Думаю, да. Пока за ним мы замечаем лишь положительные черты. Ну, а то, что не порхают бабочки, – на миг задумалась женщина, – так, может, достаточно, что он тебя любит? Не всегда в отношениях всё синхронно: порой кто-то любит, а кто-то позволяет себя любить.
– Но я так не хочу! Вот взять вас с папой: вы же любите друг друга, а я со Степаном не чувствую единения, и это меня пугает.
– Так вы же просто встречаетесь. Завтра у тебя может появиться другой поклонник.
– Он настроен серьёзно, – пристально посмотрела на маму Снежана.
– ???
– Хочет познакомить со своими родителями… в качестве невесты.
– То есть….
– После знакомства Степан объявит о свадьбе.
Алевтина Ивановна, ахнув, опустила вниз глаза, пытаясь сложить услышанное воедино.