Они задыхались и падали к моим ногам. Просили воздуха, а я стояла и смотрела на них свысока, не понимая, почему они не встают. Мои легкие наполнял свежий бриз, который часто обдувал наш дом на Пирани, и мне были непонятны проблемы этих людей. Я безучастно смотрела, как они умирают у моих ног, и даже не догадывалась, что происходит.
Осознание пришло резко. Оно обрушилось на меня неудержимой лавиной и придавило глыбой неподъемной вины. Я громко закричала от нахлынувшего ужаса. Пыталась им помочь, отдать свой воздух, но не могла. Невидимая сила крепко держала меня, а я отбивалась от нее из последних сил.
— Отпусти! Дай помочь им!
Но она была безжалостна. Я не смогла наклониться ни на сантиметр, чтобы подать им руки. Мне оставалось лишь махать ими в попытках вырваться из ненавистной паутины.
— Пошла прочь!
Все мои усилия были напрасны. Осознав это, я горько зарыдала, наблюдая, как внизу гибнут люди. Мои слезы капали на них. Я оплакивала каждого, шепча севшим голосом:
— Простите меня! Простите.
И та паутина, которая ещё недавно так крепко держала, вдруг стала нежной и мягкой. Она надежно обнимала меня, не позволяя упасть. Последние силы покидали мое тело, и я, доверившись, закрыла глаза. Наступила прохладная темнота, принося облегчение и покой.
Сначала пришли звуки. Мужские голоса раздавались где-то поблизости. Следом нахлынули запахи. Непривычные и яркие, они заставляли принюхаться. Втянула воздух и различила странный аромат, оставшийся в моей памяти. Так пах тот мужчина. Как его звали? Напряглась, пытаясь вспомнить. Селим? Нет, не то. Имя было созвучно с горой или огромным камнем. Что-то надежное и большое. Севал! Да, Севал. Но почему я чувствую его запах?
Попыталась открыть глаза, но они слиплись и никак не хотели разлепляться. Наконец мне это удалось, и я уперлась взглядом в сводчатый потолок пещеры. Ничего необычного, словно я у себя в комнате или у Маквела. Маквел! Скопом навалились тяжелые воспоминания. Они стремительно сменяли друг друга, не позволяя на них задерживаться. И неожиданно замерли на том моменте, когда я выстрелила в лицо похитившему меня мужчине.
О, нет! Я же теперь убийца! Попыталась выкинуть из головы ту сцену, но она словно специально замедлилась и не хотела двигаться с места, повторяясь снова и снова. Накатила тошнота, и я часто задышала, пытаясь унять дрожь в теле. Подумаю об этом потом. Сейчас нужно успокоиться и понять, что это за место и кто меня похитил.
Повернула голову вбок и тут же зажала себе рот рукой, чуть не прокусив предплечье. Адская боль, словно огромный железный шар с острыми шипами, прокатилась внутри. Шар ударился о череп и поспешил обратно, раскалывая мою голову пополам. Почему же так плохо? В глазах потемнело, и картинка начала плыть и кружиться. Прикрыла веки, успокаивая эту круговерть. До слуха долетали обрывки разговора, который велся в соседней комнате. Что-то про шахты, механика и Маквела.