Голоса по радиосвязи бесстрастно гудели, резкие от помех. Далеко в просыпающемся городе к ним потянулась машина 'Скорой'.
В темноте, метрах в двадцати от того места, где кончался забор и насыпь спускалась в мутный канал, пес повернул обратно. Он скорчился в сухой траве, его окровавленная морда слегка приподнялась, он всматривался туда и сюда в ночном воздухе в поисках какой-нибудь подсказки, чтобы объяснить странную сцену, которую он наблюдал во вспышках красного света. Внезапно он шмыгнул носом, короткая шерсть вдоль его костлявого позвоночника поднялась до самого затылка, и он осторожно повернулся и исчез в темноте.
Майор Алексей Невзоров стоял в стороне от вялой зеленой воды и смотрел, как лучи утреннего солнца пробиваются сквозь деревья и играют на белых одеяниях троих мужчин, когда они вытаскивали тело женщины на берег. Над водой висела тонкая дымящаяся пелена. Невзоров подумал о Нептуне. Современная версия.
Он оглянулся через плечо на три фигуры, молча стоявшие в сырой траве в нескольких метрах вверх по пологому склону. Его коллега Лев Харин должен был получить показания от двух мальчиков, которые нашли тело, но теперь, когда женщина лежала на берегу, все трое повернулись, чтобы посмотреть на мокрый труп. Одна кремовая грудь соблазнительно выпирала из-под рубашки женщины, а мокрая юбка была задрана вокруг талии, открывая клочок спутанных черных волос между ее длинными восковыми ногами. По внутренней стороне бедра поползло темное пятно болотной грязи. Полицейский фотограф, который сделал несколько снимков тела, пока оно плавало в воде, теперь кружил вокруг мертвой женщины, как стервятник, сосредоточившись с вуайеристским пылом, когда он приближался к крупным планам. Когда он закончил, помощник судмедэксперта со странным чувством приличия накрыл лицо женщины небольшим полотенцем.
Невзоров снова оглянулся.
- Поговори с ними, Лев. - пробормотал он, подойдя к телу и присев на корточки. Судмедэксперт тем временем пытался снять платье с талии покойницы.
- Оставь все как есть, - сказал Невзоров. - ты что-нибудь видишь? Синяки? Может быть, нам стоит поискать что-нибудь?
- Нет.
Ответ дал молодой человек, пухлый, с коротко подстриженными машинкой волосами, покрытыми лаком для волос, и тонкими усиками, которые никогда не будут никакими иными, как тонкими.
- И не похоже, чтобы ее кто-то избивал.
Пухлый парень перебирал жесткие волосы мертвой.
- Наверное, она пробыла в воде не больше трех-четырех часов. Ее пальцы и подошвы сморщены, но она почти не впитала влагу. Она в хорошей форме.