– Господин Уолмс, у Вас еще остались вопросы? – ведьма с такой холодностью развернулась к стряпчему, что он тот втянул голову в плечи.
– Я бы хотел эээ… взглянуть на … ммм… бумаги, – нашел в себе силы пробормотать посыльный мага.
Янита поймала взгляд мистрис Клэрэнс и пожала плечами:
– Мне нужно за ними сходить в общежитие, Вам придется подождать.
Мужчина мелко закивал, соглашаясь.
– Тогда подождите пока в приемной, – неожиданно любезно сказала декан, – леди Бридж далеко идти, и кто знает, когда она отыщет документы.
Намек юная ведьма уловила. Едва господин Уолмс присел на замшелый валун во владениях мистрис Гримди, она подхватила Тавиту под руку и прогулочным шагом двинулась по лестнице.
– Зачем тебя вызывали? – сразу накинулась с расспросами сестра.
– Этого сморчка прислал Лайонел Бридж. Мама угадала все, – насмешливо ответила Янита, – меня отправили за бумагами, но попросили не спешить.
– Кто попросил? – глаза Тавиты округлились от восторга, смешанного с ужасом.
– Мистрис Клэрэнс, – подмигнула в ответ Янита, – думаю, стряпчий в АМиК больше не сунется, даже за очень хорошее вознаграждение.
Засмеявшись, ведьмы тем же неспешным шагом двинулись в сторону общежития.
Бумаги они принесли только через час. К этому времени неудачливого стряпчего заплевала липкой слизью ящерица, ищущая на нем мух, обсвистал дикий крикун – милая маленькая птичка, способная голосом сбивать жуков с веток. Напоследок лысую голову наемного работника украсили поющие лягушки, неведомо как выбравшиеся из кадки с болотной жижей.
Багровый от унижения и гнева мужчина протянул руку к тубусу, но Янита спрятала кожаный чехол за спину:
– Господин Уолмс, эти бумаги слишком ценны для меня.
Стряпчий сначала не понял, но через миг сам увидел, что руки покрыты лиловыми потеками, похожими на чернила. Он вынул платок, попытался их оттереть, но кляксы стали только больше.
– Споры болотного мха, – сочувственно сказала секретарь, – не выводятся ничем. Исчезнут примерно через месяц.
Лицо господина Уолмса превратилось перекошенную маску, а мистрис Гримди мягко сказала:
– Прошу Вас в кабинет, мистрис Клэрэнс ждет.
Стряпчий прошагал к дверям почти строевым шагом.
В кабинете все прошло довольно спокойно: декан факультета лично приняла из рук студентки бумаги, лично раскатала их на столе, придавив «случайно» завалявшимися амулетами для снятия иллюзий, защиты и отвращения сглазов и проклятий.
Тут-то юная ведьма и заподозрила, что споры не зря так выпачкали руки законника. Он сам, конечно, не маг, но кто знает, какой приказ отдал ему «дядюшка» Лайонел? Ведь даже не маг может использовать амулет или артефакт, призванный, например, уничтожить ненужные документы, изменить в них подписи или… да мало ли что может придумать изворотливый ум старого интригана! А липкие лиловые споры оставят следы на любом предмете, которого коснется стряпчий.