Но хотелось бы справиться с ним самой.
Для меня это важно.
— И пишу статьи.
— И что?
Вдох-выдох.
Кое-кто был сильной девочкой и, кажется, заслужил новое платье.
— Ты же не хочешь, чтобы в ближайшем выпуске… скажем, "Лица Грея"… появилась история о том, как мэр одного маленького южного городка едва не убил свою одноклассницу? — Оказалось, я тоже умею говорить вкрадчиво. — Тогда змеиную шкурку скинешь уже ты. И все увидят твое настоящее лицо.
— Это была невинная шалость.
Желваки на его лице дернулись. Сейчас оно не выглядело таким уж привлекательным.
— А тот случай, когда я уже переехала отсюда? — Может, я злопамятная, но для меня еще ничто не забыто. — Ага, знаю. Тоже "всего лишь шутка".
— Ты напридумывала себе всякого, — звучало как-то не очень уверенно. — Все знают, ты немного чокнутая.
— Моя подруга Мира все видела, — напомнила с ноткой злорадства. — И я сохранила записи с камер.
Несколько секунд он оценивающе пялился на меня.
Я продолжала смотреть в одну точку на его переносице. Это хороший трюк, когда надо смотреть человеку в лицо, но не хочется зрительного контакта. Надо бы запомнить, вдруг еще пригодится.
— Ненормальная, — буркнул Ризан. — Я всего лишь хотел жениться.
— Ты издеваешься?
— Не на тебе, кобра психованная, — уточнил он. — Но мне нужно, чтобы свадьбой занималась твоя мать. Престиж и все такое.
Нет, он точно издевается.
— Да пошел ты…
Снова ближе.
Еле сдержалась, чтобы не отшатнуться.
— Ты же тут каждое утро гуляешь. И иногда по вечерам, — прошипел Ризан, растеряв остатки притворного обаяния. — Не боишься, что волной случайно смоет. Преступности у нас нет, так что все подумают, что головой ты ударилась о камни, пока барахталась в воде.
Зря он это сказал.
Угроза была такой настоящей и неприкрытой, что я на самом деле испугалась. Неконтролируемо. Так сильно, что закашлялась. И отпустила контроль над воображаемым "справляюсь сама", а ведь оэни сдерживало только это…
Пустынный пляж озарило холодное серебристое сияние.
Я знала, что холод способен обжигать. Но что он может прожечь платье, стало открытием.
Ризан вытаращился на мое обнаженное плечо.
А я дышала… Просто дышала.
Медленно.
— Это что, какой-то чип? — спросил подозрительно, бледнея на глазах.
Было с чего, пляж покрылся изморозью. Вода у берега замерзла, и пена тоже, в воздухе кружились крошечные снежинки и оседали на моих волосах. Не таяли, сияли маленькими бриллиантами.
— Это наследники древних родов Тенерры так защищают своих невест. — Я решила не вдаваться в подробности. — Лучше держись от меня подальше. Или тронь и… знаешь, я совсем не расстроюсь, когда… как ты там сказал?.. тебя смоет волной?