Связь душ сверкала и извивалась, демон и маг пошатнулись, спотыкались, пока сражались. Бились через связь. Сквозь боль.
Отчаянно бились за выживание.
Рыча, демон ударил предплечьем по Эзре так сильно, что тот врезался в барьер передо мной. Он съехал на пол, ноги вытянулись перед ним.
— Эзра! — я билась об невидимую стену, дрожа всем телом.
Он подтянул ноги и оттолкнулся, прижимаясь спиной к куполу. Этерран поднял руку в другой части круга, магия вылетела из его ладони. Шипящая демоническая сила сорвалась с его ладони.
Эзра бросился к земле, магия взорвалась об барьер перед моим лицом. Эзра вскочил и бросился в бой. Его нож рассекал воздух, порыв оттолкнул Этеррана на шаг.
Демон и маг снова столкнулись. Они замедлялись. Слабели. Их жизни угасали, духовная связь забирала их силы. Через пару минут они не смогут продолжать.
И они знали это.
Эзра, вдохнув с шумом, метнул ветер в демона, но порыв был слабым. Слишком слабым. Этерран не отшатнулся, а хлопнул крыльями и отбил удар ветром.
Он с ревом бросился на Эзру, когти направлялись к груди мага.
Эзра должен был пригнуться. Отбить удар. Парировать.
Но он сжал нож и бросился к демону. Они врезались, и мой крик зазвенел — крик боли и ужаса.
Кровь пролилась на пол.
Демон и маг в центре круга не двигались. Эзра сжимал запястье Этеррана. Он опустил руку демона, не пустил опасные когти к своему сердцу, но недостаточно далеко.
Когти в шесть дюймов вонзились в его живот, туда же, где были старые шрамы.
В другой руке Эзры была рукоять ножа, весь клинок был вонзен между ребер Этеррана, но на пару дюймов ниже, чтобы попасть по сердцу.
Их груди вздымались от дыхания. Кровь залила футболку Эзры. Темная и густая кровь лилась из груди Этеррана.
Дыхание аэромага замедлилось. Он смотрел на Этеррана, крепче сжал рукоять ножа.
Время будто исказилось, одна секунды ползла к другой. Маг или демон. Одному из них нужно было действовать, кто-то из них нанесет последний удар. Тот, кто пошевелится первым, выживет.
Эзра глубоко вдохнул, собрался с силами. Приготовился.
Последний миг, удар сердца, последняя мысль.
И он повернул нож.
Спираль воздушных клинков вырвалась из груди демона. Ветер вырвался из спины Этеррана вместе с брызгами темной крови, и демон отдернулся, его когти вырвались из живота Эзры.
Кровавая дыра в груди Этеррана истекала. Его руки и ноги подрагивали, и демон упал на колени. Сияние в его глазах потускнело до темно-алого, он упал на бок.
Эзра упал на четвереньки. Рябь силы пробегала между ним и демоном, они смотрели друг на друга. А потом Эзра склонился и протянул руку.