Интерлюдия
30 августа 1941 года, Москва, Кремль.
В последнее время с фронтов приходило мало хороших новостей, в основном только о потерях, людских и территориальных. Немцы рвались из всех сил вперед и сдерживать их было очень трудно и только новости от теперь уже генерала Маркова неизменно были хорошими. Он не изменял себе, и вот сегодня пришла сводка из под Пскова. Операция, о которой генерал Марков рассказывал им при их первой встрече и на проведение которой он и спрашивал разрешение, завершилась успехом. Вернее первая часть операции, но она пожалуй была самой важной. Нанесение удара по немецкой группе армий «Север» под Псковом завершилась практически полным разгромом 4-ой танковой армии немцев. В течение всего одного боя, корпус Маркова уничтожил почти четыре сотни немецких танков. А сколько при этом было уничтожено живой силы противника можно только догадываться, по предварительным прикидкам не меньше 50 тысяч. Только в Острове было полностью уничтожены две пехотные дивизии, да при битве у города еще одна моторизованная. Теперь ни о каком немецком наступлении под Псковом не может идти и речи, у противника на данный момент просто нет на это сил. Вернее пехоты еще хватает, вот только о прорывах и рейдах по тылам противника можно забыть. Теперь корпус Маркова после небольшой передышки направится под Нарву и в любом случае он при крайней нужде сможет достаточно быстро вернуться под Псков и восстановить фронт, если немцы каким ни будь образом смогут прорвать там оборону. Как жаль, что больше нет командиров подобных Маркову, тогда и положение на фронте не было таким тяжелым.
В кабинет Сталина зашел маршал Шапошников.
-Добрый день товарищ Сталин. — Поздоровался он первым.
-Добрый Борис Михайлович. Читали уже последнюю сводку?
-Это вы про Маркова? Читал, молодец, это надо же суметь почти полностью уничтожить наличными силами немецкую 4-ю танковую армию генерала Гёпнера. Теперь немцы под Псковом и Нарвой смогут давить только пехотой, а это даже при прорыве наших позиций значительное замедление темпов продвижения, да и Марков там неподалёку будет и в случае чего вернется. Если он сможет полностью осуществить свои планы, то до наступления осенней распутицы мы точно удержим фронт на нынешних рубежах, по крайней мере на Севере.
-Да, повезло нам с ним, жаль только что товарищ Марков присутствует в единственном экземпляре, нам бы еще хотя бы парочку таких товарищей Марковых. Думаю надо и дальше давать ему возможность реализовывать свои идеи. И вот что ещё, в сегодняшней сводке Совинформбюро надо обязательно сообщить о разгроме 4-ой танковой армии немцев под Островом. Советская страна и наш народ должны знать, что немецкий вермахт отнюдь не непобедим и его можно и нужно бить, так как это делает генерал Марков. Сейчас нам крайне необходимы хорошие новости с фронта. И вот что еще, есть мнение, что за такую операцию товарища Маркова надо наградить. Думаю, он вполне заслуженно заслужил звание Героя Советского Союза.