— Я надеялся, что ты забыла обо мне, свинка моя ненаглядная, — ответил я на звонок.
— Ты в своём уме, малыш? Какая ещё свинка? — изумлённо пролепетала она так, что прожилки затряслись от одного её голоса.
— Ты хоть и называешь себя гордой кошкой, но гадишь ты будь здоров! Как самая настоящая свинья — там же, где и ешь.
— Ой, все вы мужчины одинаковые, — недовольно цыкнула она. — Как вас что-то не устраивает, вы сразу же переходите на личности.
— Тогда может мы уже перейдём к сути звонка? — серьёзно сказал я, не хотелось тратить на неё даже лишнюю секунду.
— Ох, чуть не забыла, — хихикала она. — Хотя как можно забыть о миллионе, что я несу? Надеюсь, ты подготовил деньги? Потому что если нет, то тебе придётся платить неустойку. Я уже оплатила билеты на отдых.
— Деньги ждут тебя. В три часа дня я готов тебя принять.
— Как же повезёт твоей девушке, — вздохнула она. — С тобой ведь нет никаких проблем. Не парень, а конфетка.
— Не могу сказать того же тебе и твоему будущему парню.
— Зануда! Я буду ровно в три часа дня. И только попробуй схитрить! Статья с дюжиной фотографий уже подготовлена. Мне останется только нажать на кнопку «опубликовать».
— Я разве похож на того, кто будет рисковать своим будущим? Никаких шуточек. Всё предельно прозрачно.
— До встречи, дорогой!
Ближе к полудню я встретился с Антоном в лобби отеля, так как по итогу он всё же согласился на встречу и, к счастью, в это время был свободен.
Выглядел он весьма странно, я бы даже сказал пугающе: бледный и худощавый, будто при смерти, белки глаз по неизвестным мне причинам были чёрными, крашеные патлы не помешало бы подстричь. Он был в чёрной кожаной куртке не по погоде и узких штанишках «а-ля я — подросток и мне пока ещё нигде не жмёт».
Ну нафиг!
Я едва ли не сбежал от него, сломя голову, подумав, что погорячился призвать сущего дьявола на подмогу.
С горем пополам привыкнув к его внешнему виду, мы обсудили все детали предстоящего интервью, а затем прошли в номер. В ожидании журналиста Антон обмолвился, что у него уже как месяц хранилась запись его разговора с Алиной о деньгах.
— Тогда почему ты не шантажировал её этой записью? — поинтересовался я.
— На тот момент мне было лень всем этим заниматься. Тем более она просила всего сотню, — ответил Антон, вальяжно рассевшись в кресле напротив. — Я подумал, что отдам ей деньги, да и дело с концом. К тому же мне было не жалко. Она своим трудом заработала их, если ты понимаешь, о чём я.
— Кажется, догадываюсь.
— Я же не предполагал, что на очереди ещё кто-то будет.
— Ты запустил её алчный механизм в действие. Она поняла, что выходит сухой из воды, и начала играть уже по-крупному, отсюда ставки её возросли и появились грязные методы. Чего только эти липовые снимки стоят.