— Кристин, это твой ребёнок? — послышался позади любопытный голос.
Матвей ни на шаг не отставал, увязавшись за нами.
— Да! — отрезала я.
— Мам, а кто это?
— Никто! Просто мамин старый знакомый.
Сын протянул ему ладонь для рукопожатия. Так научил его дедушка.
— Привет, мамин старый знакомый! Я Тимур!
— Здравствуй, — сказал мягким голосом, протянув ему руку в ответ. — Какой ты большой. Сколько тебе лет?
— Мне уже четыре с половиной.
Почти у самого выхода из кинотеатра Матвей оббежал меня. Его глаза метались туда-сюда. У него, вероятно, начался нешуточный мозговой штурм. Он решал уравнение, где «неизвестной переменной» был отец Тимура. Это уравнение решали все мои родственники и знакомые. Настал и его черёд.
— Кто… кто его отец? — озадаченно произнёс он, уставившись на сына.
— Никто! Непорочное зачатие!
— Он от Димурова, да?
— Неважно! — снова отрезала я и обошла его.
— Он хотя бы знает? — выкрикнул вслед Матвей.
— И это не столь важно!
Мне хотелось как можно скорее скрыться из виду. Хотелось оказаться дома, где я могла бы знать, что мы с сыном в безопасности. Я уже тысячу раз успела пожалеть, что повстречалась с Тимой. Из-за него в моей жизни начались происходить одни лишь неприятности, ведь непредвиденную встречу с Матвеем вряд ли можно назвать приятной, но произошла она благодаря всё тому же Тиме.
— Ну мам, ты же обещала мне мороженку! — буркнул сын, когда мы миновали прилавок с мороженным.
— Да, сынок. По дороге домой я куплю тебе другое мороженое. Нам сейчас нужно спешить.
Когда мы вернулись домой, было уже достаточно поздно. Я уложила Тимура спать, а сама же не знала, чем себя занять.
Знала только одно: настал тот час, когда все кошки мира, будто сговорившись, пришли по мою душу и начали скрести по ней, вынуждая меня включить телефон и не быть такой трусихой.
Даже если он позвонит, просто не нужно брать трубку. В чём проблема?
Я включила смартфон и первым делом набрала родителям на домашний.
— Дочка, наконец-то! — тревожно воскликнула мама. — С вами всё хорошо? Где вы?
— Мам, с нами всё в полном порядке. Мы остановились у Кости.
Мама шумно выдохнула в трубку, а затем выдержала напряжённую паузу. Вероятно, собиралась с мыслями, либо искала причину моему необдуманному поступку.
— Мы так волновались за вас! Что стряслось? Почему уехала из дома, ничего никому не сказав?
— Просто так вышло. Не хочу засорять твою голову своими проблемами, — как ни в чём не бывало ответила я, мечтая сменить тему.
— Это всё из-за него? Из-за Тимофея?
Как только услышала его имя, я вдруг впала в оцепенение. Будто бы через всё моё тело прошёл невидимый импульс. Он отдавался в висках сдавленной болью.