После длинной прогулки хотелось дать отдых ногам, так что посовещавшись туристы отправились на подводную экскурсию. Там каждого гостя упаковали в огромный шар из свехтвердого прозрачного пластика, а потом дама-экскурсовод закрепила на своем подводном скутере легкие тросы и потащила гигантскую связку шаров по кромке кораллового рифа.
С одной стороны коралловых зарослей мрачно синела глубина, переходящая в неразличимую глазами тьму, с другой сверкала вода, пронизанная солнцем, и яркие рыбки метались над белым коралловым песком, радуя глаз разноцветьем красок.
Дно каждого шара заполняла огромная упругая подушка, так что туристы сидели, лежали, а один подросток даже встал на голову, – благо, объем сферы позволял такие фокусы. Корас сел и просто отдался ощущениям: прохладная вода, мерное покачивание шара, кипящий жизнью риф… Вдруг в его ощущения, ворвалась новая нота, сержант повернул голову и увидел леди Яанн. Она расслабленно возлежала на подушке – ладони подняты вверх, глаза полузакрыты, Корас залюбовался ею и не сразу понял, что новая нота идет как раз со стороны леди. Опомнился сержант лишь тогда, когда гигантская тень закрыла солнце. В динамике зазвучал активный голос экскурсовода:
– Обратите внимание, сейчас прямо над нами проплывает гигантский тарелочник. Это животное – большая редкость в этих краях. Его размеры и вовсе уникальны! – голос захлебывался от восторга, а туристы повскакивали в своих пузырях, любуясь огромным скатом под плавниками которого кружилось множество более мелких.
– Их невозможно приманить, – уже спокойнее вещала «русалка»: – они идут лишь на зов своих самок. Вероятно, этот экземпляр сбился с пути из-за бури, недавно прошедшей в секторе В-6.
Корас не отрываясь смотрел на невидимый поводок, который тянулся от леди к животному, и потому уловил момент, когда она отпустила тарелочника, мысленно похлопав его по блестящему черно-фиолетовому боку. Вальяжно качнув плавниками скат устремился на глубину, а экскурсовод вернула внимание туристов к мелким рыбкам-жемчужницам, которые кружили между веточек, обкусывая зеленые листочки.
После экскурсии сержант не знал, как начать разговор, но, к счастью, леди Яанн не утратила своей проницательности, и сама заговорила про ската:
– Я сегодня попробовала петь под водой, просто песенку из моей юности, бессмысленную, но про любовь, а в результате приплыл этот красавец.
– То есть Вы не нарочно? – уточнил Корас, – я думал, Вы решили испытать свои умения на другой планете.
– Нет, – отмахнулась женщина, и пояснила: – сидеть в каюте стало невыносимо. Все ноет, болит, вокруг эти серые стены и кислая физиономия доктора. Меня даже в оранжерею не выпускали, чтобы не светить перед экипажем. А гормоны шалят, хочется свежего воздуха, бегать или плавать до изнеможения, валяться на солнце или плясать до упаду, вот док и убедил Дикки, что не будет ничего страшного, если я немного оторвусь.