Потом решили модернизировать корабли. Для «Крота» приобрели новые радар и сканер четвёртого ранга и три лазерные пушки ПЛ — 100, новейшие лазерные распылители и пылесос. а также четыре шахтёрских дрона четвёртого поколения последней модификации. Для «Вилы» докупили четыре лазерных орудия, ракетную установку с сотней противоракет. заодно решили модернизировать и энергоснабжение обоих кораблей. Для этого продали все реакторы, добавили деньги, и купили три мощных реактора от эсинца седьмого поколения для «Крота», и шесть таких же энергоблоков для «Вилы». Заплатили за их монтаж около двухсот тысяч, но теперь в кораблях появилось свободное место, так как новые реакторы по размерам были в два раза меньше штатных. Случайно попались три медкапсулы третьего поколения, из той же серии, как и найденная на «Вентуре». Были модифицированы и системы жизнеобеспечения на обоих кораблях. Теперь у экипажей появилась возможность принимать душ в полёте. Глаша захотела покрыть бронёй рубки обоих кораблей. Но от этой идеи пришлось отказаться в пользу двухэтажного жилого блока, который имел систему самоустановки. Потом приобрели для кораблей по искину четвёртого поколения, и новые синтезаторы пищи, а для самозащиты купили для всех огнестрельное оружие — автоматические двадцати зарядные пистолеты с десятью цинками патронов.
Из имеющихся денег осталось только пятьдесят тысяч. На торговой станции «Прогресс» шахтёры пробыли две недели. Потом ещё неделю на верфях, где монтировали приобретённое оборудование. Довольные покупками они вылетели обратно на место работы. Привыходе из подпространства на середине пути они вывалились прямо в район боевых действий. Три крейсера корпорации «Длинный луч» отбивались от непонятных кораблей, похожих по размерам на эсминцы.
— Это пираты! — передала Глория на «Вилу».
— Пора испытать наше оружие! Щиты на максимум! — скомандовал Семён.
Пираты оттесняли корпорантов к середине системы, а шахтёры вышли в тылу у бандитов. Всего было двенадцать странных кораблей. «Вила» выпустиласвоих дронов, а сама последлвала за ними на расстоянии в сто тысяч километров. «Крот» шёл следом с отставанием на сто километров. Дроны, разогнавшись до максимальной скорости через два часа настигли последние корабли пиратов. Последовал залп из восьми лазеров — дроны стреляли парами по выбранным целям. Четыре корабля пиратов получили повреждения в районе двигателей и потеряли ход. Бандиты заметили нежданного противника, и четыре эсминца развернулись, чтобы отбить атаку дронов. Но «Вила» и «Крот» открыли огонь из своих скорострельных лазеров. Глория попала прямо в рубку одного из пиратов, а четыре лазера «Вилы» испарили обшивку на одном из бандитских кораблей, и тот исчез в яркой вспышке. После этого пираты развернулись, и попытались удрать, но их нагнали и расстреляли крейсера корпорантов.